Un Jour dans l'Histoire

Le racisme est-il né du capitalisme ?

Nous sommes au tout début du XVIe siècle. Dans un recueil de souvenirs intitulé « La Découverte de l'Amérique », évoquant ceux que l’on nommera, plus tard, les Amérindiens, Christophe Colomb, écrit : « Ils […] nous ont apporté des perroquets, des pelotes de coton, des lances et bien d’autres choses qu’ils échangeaient contre des perles de verre et des grelots. Ils échangeaient volontiers tout ce qu’ils possédaient. […] Ils étaient bien charpentés, le corps solide et les traits agréables. […] Ils feraient d’excellents domestiques. […] Avec seulement cinquante hommes, nous pourrions les soumettre tous et leur faire faire tout ce que nous voulons. » Plus de trois siècles plus tard, en 1867, Karl Marx note : « La découverte des contrées aurifères et argentifères de l’Amérique, la réduction des indigènes en esclavage, leur enfouissement dans les mines ou leur extermination, les commencements de conquête et de pillage aux Indes orientales, la transformation de l’Afrique en une sorte de garenne commerciale pour la chasse aux peaux noires, voilà les procédés idylliques d’accumulation primitive qui signalent l’ère capitaliste à son aurore. »  Un siècle après encore, en 1967, dans un discours à Atlanta, Martin Luther King déclare : « il faudra bien un jour poser la question du capitalisme (…). On ne peut pas parler de la conditions des Noirs sans parler de millions de dollars ; on ne peut pas prétendre mettre fin à l’enfermement dans les ghettos sans dire d’abord que certains tirent des profits du ghetto ». Racisme et capitalisme sont-ils indissociables ? C’est la question que nous nous posons aujourd’hui … Invitée : Sylvie Laurent, américaniste, enseignante à Sciences-Po « Capital et race – Histoire d’une hydre moderne » aux éditions du Seuil. Sujets traités ; Amérique, racisme, capitalisme, Amérindiens, Christophe Colomb, coton, domestique, Karl Marx, indigènes, esclavage, Inde, Martin Luther King