Un Jour dans l'Histoire

Les soldats noirs de Fort Huachuca

Nous sommes le 14 juillet 1944, au Fort Huachuca, en Arizona. Le soldat James Rucker, qui s’apprête à rejoindre le front en Italie, écrit à son épouse : « Bientôt je tournerai le dos à la ségrégation américaine sans le moindre regret. Ce ne sera pas un adieu à Jim Crow puisque l’armée semble s’être engagée à ce que je propage Jim Crow jusqu’aux coins les plus éloignés de la terre. (Les lois Jim Crow sont des lois promulguées par les législatures des États du Sud des , Etats-Unis, entre 1877 à 1964. Elles ont été mises en place pour entraver l'exercice des droits constitutionnels des Afro-Américains acquis au lendemain de la guerre de Sécession.) James Rucker poursuit : Pour aucune autre raison que Jim Crow, je me suis retrouvé affecté au camp le plus isolé du pays, aussi éloigné de toi que des théâtres d’opérations les plus lointains. J’espère revenir dans un Amérique qui ne sera plus ségréguée (…) Ici, j’ai vu et enduré autant le fascisme que ce à quoi je pouvais m’attendre faire l’expérience en Allemagne ou en Espagne. J’ai vu des abus perpétrés par un peuple entier de la manière la plus cynique possible en mentant au reste du monde. Un peuple qui prétendait apporter la liberté à l’ensemble du monde. Adieu, Amérique de Jim Crow. » Entre 1941 et 1945, trente mille soldats afro-Américains ont été confinés dans un camp militaire d’Arizona, un « poste noir » situé à la frontière avec le Mexique, très loin de toute communauté blanche. Quelles ont été leurs conditions de vie ? Jusqu’à quel point la ségrégation a-t-elle été imposée ? Partons sur les traces des soldats de Fort Huachuca… Invitée : Pauline Peretz de l’Université Paris 8 Vincennes-saint-Denis, directrice adjointe de l’Institut d’histoire du temps présent. Autrice de : « Une armée noire – Fort Huachuca, Arizona » éditions Seuil. Sujets traités : Fort Huachuca, soldats, noirs, James Rucker, Jim Crow, législatures, Etats-Unis, Sécession,fascisme