Nous sommes au début des années 60 avant notre ère. Jules César, en tournée d’inspection à Cadix, se met à pleurer aux pieds d’une statue d’Alexandre le Grand. César, futur dictateur, pleure ! L’historien Suétone racontera quelques décennies plus tard «  comme écœuré de son inaction, en pensant qu’il n’avait encore rien fait de mémorable, à l’âge où Alexandre avait déjà soumis toute la terre. Il demanda un congé pour saisir le plus tôt possible, à Rome, les occasions de se signaler. » Suétone qui écrira aussi que peu avant l’assassinat de César en moins 44 « des chevaux errent le long du Rubicon, refusent de s’alimenter et se mettent à pleurer sur les rives du fleuve. » Que de larmes, que de larmes… Eh oui, on pleure aussi chez les Romains. Et ces sanglots sont même un signe de pouvoir …

LES LARMES DE ROME

1000 Jours dans l’Histoire

« Il avait la taille haute, le teint livide, le corps mal proportionné, le cou et les jambes tout à fait grêles, les yeux enfoncés et les tempes creuses, le front large et torve, les cheveux rares et le sommet de la tête chauve, le reste du corps velu. Aussi, lorsqu’il passait, était-ce un crime capital de regarder au loin et de haut ou simplement de prononcer le mot chèvre pour quelque raison que ce fût. Quant à son visage, naturellement affreux et repoussant, il s’efforçait de le rendre plus horrible encore en étudiant devant son miroir, tous les jeux de physionomie, capables d’inspirer la terreur et l’effroi. » Voilà le portrait sans retouche, mais sujet à beaucoup de cautions, que fait l’homme de lettres que fut Suétone entre le premier et le deuxième siècle, dans sa « Vie des douze Césars »… le portrait de Caligula.

L'HISTOIRE DE L'EMPEREUR CALIGULA

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