Piliers de la littérature anglaise, les sœurs Brontë (Charlotte, Emily et Anne) n’en finissent pas de déchaîner les passions…

Les Sœurs Brontë

Cherchez la femme

Nous sommes le 18 mars 1887, à la Cour d’Assises de Mons, présidée par Amédée Roissart, conseiller à la Cour d’Appel de Bruxelles. Dernier jour d’audience du procès de Victor Contesenne et de sa bande de cambrioleurs. Contesenne, qui se fait aussi appeler Charles Barbaut, est condamné à vingt ans de travaux forcés suivis de vingt ans de surveillance policière. Ce n’est pas sa première condamnation et ce ne sera pas la dernière. Le brigand, basé dans la région namuroise, semble, à plusieurs reprises, renaître de ses cendres, s’évadant inlassablement des différents bagnes où il est envoyé. C’est un caméléon qui fréquente les notables de Jambes après avoir été un soldat décoré mais sans le sou. C’est ainsi qu’il s’est mis à dévaliser un général d’Empire, son premier gros coup. On le retrouve en Amérique, en Chine, n’ayant peur de rien ni de personne. Qui était Victor Contesenne dont les tribulations nourrissent les journaux de l’époque, vingt ans avant que Maurice Leblanc ne crée le personnage d’Arsène Lupin ? Dans ses mémoires, que publie Le Figaro , en 1894, le brigadier Rossignol écrit : « C’était un homme de quarante ans à cette époque, grand, maigre, mais d’une force peu commune et d’une énergie extraordinaire. Ses traits exprimaient à la fois la vigueur et l’astuce, singulier mélange d’intelligence et de brutalité. Aucun malfaiteur n’était plus dangereux ni déterminé ». Invité : Dominique Allard. « La vie aventureuse de l’Arsène Lupin jambois, Victor Contesenne dit Barbaut » ; Centre d’Archéologie, d’Art et d’Histoire de Jambes.

Victor Contesenne, le brigand qui renaît de ses cendres

Un Jour dans l'Histoire

Nous sommes le jeudi 18 avril 1519, quelques jours avant Pâques, à Bruxelles. C’est dans la maison du peintre de cour, Bernard van Orley, que Claes van der Elst, un prêtre acquis aux idées de la Réforme protestante, prononce un discours devant une assemblée comptant entre vingt et soixante personnes. Mal en a pris à l’homme de foi et à l’artiste puisqu’une servante s’empresse d’aller dénoncer l’affaire. Une enquête est ouverte : van Orley et cinq autres participants, dont le tapissier Pieter de Pannemaker, sont accusés d’avoir organisé, chez eux, des assemblées prohibées. Cette crise qui fit grand bruit à l’époque se soldera par des peines d’amende honorables et financières sans trop de gravité, mais elle montre à quel point les artistes du début du seizième siècle sont impliqués dans la marche de leur temps. Partons sur les traces de Bernard van Orley et de ses contemporains avec Roel Jacobs, historien flamand et auteur de nombreux ouvrages sur Bruxelles.

Bernard Van Orley et le rayonnement bruxellois du début du 16ème siècle

Comment écoute-t-on la musique avant l’invention du phonographe par Thomas Edison en 1877. En prenant pour point de départ l’Antiquité classique, le musicologue Martin Kaltenecker, maître de conférence à l’Université Paris-Diderot dirige une monumentale anthologie consacrée à l’histoire de l’écoute: sens de l’ouïe, psychologie de l’audition, affects, lieux d’écoute, perception des bruits, effet des œuvres nouvelles, naissance de la critique et conditions matérielles de la création musicale. De quoi s’en mettre plein les oreilles. 
L’invité de Nicolas Bogaerts est l’auteur Martin Kaltenecker (dir.), "L'Écoute : De l'Antiquité au XIXe siècle", Editions MF

L'écoute, de l'Antiquité au XIXe siècle 2/2

Nous sommes le 30 août 1904, à la Cité scientifique, parc Léopold à Bruxelles, tout près des actuelles institutions européennes. C’est le jour de l’ouverture du Congrès des physiologistes organisé sous l’égide d’Ernest Solvay. Celui-ci déclare : « J'ai voulu associer et juxtaposer les laboratoires de physiologie, l'Institut de sociologie et l'Ecole de Commerce parce que la physiologie est la première des sciences sociales : elle nous fait connaître l'homme en nous révélant les lois de l'organisme humain, elle nous montre ce que nous devons faire pour améliorer un organisme social...» . Chemin faisant, l’industriel a érigé la Cité scientifique en un symbole de l’interdisciplinarité. Une interdisciplinarité nécessaire, selon lui, aux progrès de la connaissance. Quelques années plus tard, le passionné de chimie précisera : « Pourquoi ai-je fondé l'Institut de sociologie après celui de physiologie alors que le problème urgent de l'organisation sociale me préoccupait depuis 1871 ? Parce que le seul raisonnement dit qu'avant de chercher à établir des lois qui règlent l'évolution des groupements humains il faut, pour agir correctement, connaître celles qui règlent l'évolution de l'homme considéré en lui-même... Et nous voilà de la sorte engagé dans la direction « biologie » pour éclairer la direction « sociologie »». Dès la fin des années 1880, Ernest Solvay s'est engagé dans un programme ambitieux de soutien à la recherche scientifique qui débouchera sur la création de différents "instituts" au Parc Léopold. Il s’est fait mécène mais était-il philanthrope ? Patriote et internationaliste comment a-t-il noué le dialogue avec le monde scientifique et le monde politique ? Invité : Kenneth Bertrams, professeur à l’Université libre de Bruxelles, professeur extraordinaire en Histoire des Sciences et des Techniques à l'Université de Maastricht.

Ernest Solvay : mécène et philanthrope

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19e siecle

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Un Jour dans l'Histoire
Victor Contesenne, le brigand qui renaît de ses cendres

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Bernard Van Orley et le rayonnement bruxellois du début du 16ème siècle

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Ernest Solvay : mécène et philanthrope

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