Un Jour dans l'Histoire

Christine l’Admirable : extase et liberté au Moyen-Age

Nous sommes dans la seconde moitié du XIIe siècle, dans la région de Saint-Trond, en Hesbaye, au diocèse de Liège. A la mort de leurs parents, trois sœurs organisent leur vie. L’aînée décide de se consacrer à la prière, la seconde prendra soin de la maison et la plus jeune, Christine, gardera les bêtes. Mais, le malheur frappe à nouveau, et Christine meurt, âgée de 15 ans environ. Lors de ses funérailles, sous les yeux de la communauté, un miracle se produit : la jeune fille revient d’entre les morts, elle ressuscite. Elle confie avoir reçu une mission : aider les morts du purgatoire et accompagner les âmes perdues. On la dit possédée par l’Esprit. Elle se serait envolée dans l’église au moment de son retour à la vie. Les histoires les plus invraisemblables se mettent à prendre forme : elle disparait tellement longtemps dans la forêt qu’elle se nourrit de son propre lait. Certains l’ont vue plonger dans des chaudrons, ou dans les eaux glacées de la Meuse, se tenir debout sous les pales des moulins, se pendre à des gibets ou exciter les chiens pour qu’ils la lacèrent. Elle danse comme une folle et entonne des chants prodigieux. C’est une mendiante qui terrorise les bourgeois et enguirlande les nobles. Une prédicatrice sauvage que l’on jette en prison. Qui est cette étrange personne que la postérité nommera Christine l’Admirable ? Une femme indomptable et libre ? Une pionnière ? Une sorte de chamane ? Une malade mentale ? Revenons au contexte et quittons nos certitudes … Moyen-AgeeAvec nous : Sylvain Piron, directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales de Paris. « Christine l'Admirable. Vie, chants et merveilles », éd. Vues de l'esprit. Sujets traités : Christine l’Admirable, Saint-Trond, Hesbaye, Liège, miracle, purgatoire, Esprit, Eglise, chamane, Moyen-Age