Un Jour dans l'Histoire

Riche comme qui ? Comme Crésus, roi de Lydie

Nous sommes à l’automne 547 avant notre ère, dans le royaume de Lydie, un vaste ensemble territorial qui occupe l’essentiel de la partie occidentale de l’. Nous sommes dans l’actuelle Turquie. Crésus, le roi de puissant royaume est contraint de se réfugier dans son palais de Sardes, la capitale. En effet, les troupes du Cyrus II le Grand, roi de Perse, sont parvenu à encercler la ville. Elles vont bientôt investir le palais et l’incendier. Crésus choisit alors de se donner la mort. Cette prise de Sardes, qui entraîne la chute de la Lydie, est perçue, par les anciens Grecs, comme un événement sans précédent. Selon le grec Hérodote, que l’on considère comme le premier véritable historien, « Les oracles prédirent à Crésus que, s’il faisait la guerre aux Perses, il détruirait un grand empire ». Que sait-on véritablement de Crésus ? Certes, nous aimerions être aussi riche que lui, riche comme Crésus… Mais d’où vient cette légende ? Et quel rapport avec une autre expression célèbre : toucher le pactole ? Plongeons-nous dans l’Asie mineure d’il y a un peu plus de deux mille cinq cents ans … Invité : Kevin Leloux, docteur en histoire, art et archéologie à l’Université de Liège et professeur à Saint Louis Waremme. « Crésus – le plus riche des rois de Lydie » paru aux éditions Perrin. Sujets traités : Crésus, Lydie, Anatolie, Sardes,Cyrus II, Sardes, Perse, Grecs, anciens, légende, pactole