Un Jour dans l'Histoire

Elles ont fait la musique : Irma Sethe

Irma Sethe : violoniste prodige, proche d’Eugène Ysaye Nous sommes le 6 mai 1891, à Londres, au St. James’ Hall. C’est là qu’une toute jeune violoniste, âgée de quinze ans, venue de Belgique, se produit en concert. Deux jours plus tard, on peut lire dans le « Times » : « Une jeune élève de M. Ysaÿe, Mlle Irma Sethe, a joué le premier mouvement du concerto pour violon de Mendelssohn avec une vigueur et une précision très remarquables ; son ton est très riche et elle a adopté avec succès bon nombre des caractéristiques les plus frappantes de son maître. » Quelques années passent, c’est alors que le compositeur liégeois Jean-Théodore Radoux sollicite, pour le jury du concours de violon au Conservatoire de Paris, la participation Eugène Ysaÿe, celui-ci répond : « Impossible, à mon grand regret (...) s’il vous manque quelqu’un, je ne pourrais trop vous recommander Mlle Irma Sethe, une maîtresse-femme qui est en train de devenir une violoniste de premier rang. Une jolie femme fera bien mieux près d’un aimable Président comme vous qu’une figure triste et renfrognée comme je sais en faire une [...]. » Alors qui était ce prodige devenue maîtresse-femme ? Qui était Irma Sethe ? Invitée : Marie Cornaz, docteur en musicologie, conservatrice des collections musicales de la Bibliothèque royale de Belgique et maître de conférences à l’Université libre de Bruxelles. Sujets traités : Irma Sethe, violoniste, Eugène Ysaye, Mendelssohn, Jean-Théodore Radoux, Conservatoire,femme, musique