Un Jour dans l'Histoire

Rome dans tous ses états : le soldat romain

Nous sommes au tout début de notre ère au cœur de la Rome antique. Alors que l’Empire est au faîte de sa puissance, le sénateur Tacite, né vers 55, nous en rappelle les qualités morales et la une mission civilisatrice. Le plus grand bienfait de l’Empire, selon lui, étant d’apporter, voire d’imposer, la Pax Romana. Ainsi, s’il estime le courage guerrier des Germains, il regrette la trop grande valeur qu’ils accordent à la guerre, comme s’il s’agissait d’un art de vivre. « Des rois et des guerres, il y en eut toujours en Gaule, «écrit-il dans ses « Histoires », jusqu’à ce que vous ayez consenti à accepter nos lois. Et nous, bien que nous ayons été si souvent provoqués, nous n’avons usé du droit de la victoire que pour assurer la paix ; car il ne peut y avoir de tranquillité parmi les nations sans forces armées, pas de forces armées sans soldes, ni de soldes sans impôts ». Alors, à quoi ressemblait l’armée romaine lorsque l’Empire dominait le monde ? Et surtout qui étaient les hommes qui la composaient ? D’où venaient-ils ? Comment étaient-ils recrutés ? Pour combien de temps ? De quoi vivaient-ils ? En résumé : quel était le quotidien du soldat romain ? Avec nous : Yann Le Bohec, professeur émérite à la Sorbonne. Auteur de « La vie quotidienne des soldats romains à l’apogée de l’Empire » ; Tallandier. Sujets traités : Rome, Rome antique, Empire, Tacite, guerre, Germains Gaule, paix, armée, romaine, soldats, soldat romain