Eunice est une adolescente à présent et elle travaille sans relâche son piano. Un poids commence à peser sur ses épaules. Tous les espoirs sont placés en elle: la jeune prodige de Tryon deviendra “ la première concertiste noire des Etats-Unis”. C’est entendu de tous. Miss Mazzy et la mère d’Eunice ont d’ailleurs le projet d’envoyer Eunice tout d’abord dans un pensionnat pour jeunes filles où il lui sera dispensé des cours de piano plus poussés pour ensuite viser le prestigieux concours d’entrée du Curtis Institute, qui forme les plus grands musiciens classiques. Eunice s’imposera un rythme de travail particulièrement rigoureux. Le Curtis Institute. Une excellente école qui forme les plus grands musiciens classiques. C’est l’un des meilleurs conservatoires de musique du monde. Eunice s’imposera un rythme de travail particulièrement rigoureux pour réussir ce concours. Mais c’est aussi à cette période qu’Eunice rencontre son premier grand amour: Edney.

Eunice vient d’être refusée au concours d’entrée du Curtis Institute. Elle est dévastée. Elle ne remettra jamais vraiment de cet échec. Mais le goût de la vie reprend peu à peu et elle décide de continuer à prendre cours de piano classique. Pour les financer, elle se rend à Atlantic City : elle a entendu dire que l’on pouvait se faire 90 dollars par semaine en jouant du piano dans les bars de cette station balnéaire sulfureuse. C’est là, à l’arrière du Midtown Bar and Grill que Nina Simone nait durant l’été 1954. Derrière son piano, elle combine du blues avec la musique de Bach, des gospels, des hymnes religieux. Elle mélange, elle adapte, elle improvise. Elle mêle le spirituel et le profane. Elle lie toute la musique qu’elle aime et qu’elle maitrise avec une facilité déconcertante. Le lendemain Eunice chantera poussée par le patron du bar. Cette voix, elle l’apprivoise.... et se découvre une voix chaude et rocailleuse à la fois. Pour que sa mère ignore tout de cette vie nocturne, elle se trouve un nom de scène au plus vite: ce sera Nina Simone.

Episode n°3 - d'Eunice à Nina

Nina Simone dans tous ses éclats

Nina Simone c’est tout d’abord Eunice Waymon. Au coeur d’une Amérique ségrégationniste, Eunice nait le 21 février 1933 à Tryon, en Caroline du Nord au sein d’une famille méthodiste. Elle est la 6ème d’une fratrie de 8 enfants. Sa mère Mary Kate est pasteure révérende. Son père John Divine multipliera de nombreux métiers. Les souvenirs d’enfance de la petite Eunice sont heureux malgré la pauvreté de la famille. Elle se fait bercer par les chants religieux de sa mère et par le blues et le jazz de son père. Tout bébé, Eunice est déjà très sensible à la musique et sa mère voit en elle un génie précoce. Elle décide de consacrer sa fille de tout juste 5 ans pianiste officielle de la petite église dans laquelle elle officie. Et la petite Eunice fait des miracles derrière son piano durant le service religieux. En 1939, Eunice, 6 ans et imprégnée de cantiques religieux fait une rencontre déterminante : celle de sa professeure blanche de piano classique Miss Mazzy. C’est ainsi qu’Eunice découvre Bach, Mozart, Beethoven. Un nouveau monde s’ouvre à elle.

Nina Simone dans tous ses éclats
Episode n°2 - Objectif Curtis

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