L'Heure H

Le Séisme de Lisbonne

Sebastião de Melo est le genre d’homme qui n’aime pas se faire dicter ses agissements. L’homme fort du Portugal, premier des ministres du roi Joseph Ier, attend, la perruque battant dans ce vent froid de Toussaint, sur le parvis de la cathédrale de la Sé. Une messe va être donnée, c’est déjà la deuxième de sa journée. Un peu plus tôt, à l’aube, une première célébration, avec l’archevêque de la ville et le souverain accompagné de sa famille, a eu lieu, au palais. Le roi, pressé par l’une de ses filles, a ensuite pris la poudre d’escampette, dans l’idée de passer quelques jours en famille, loin de la capitale. La mine sévère, Joseph Ier avait laissé les clés à son ministre… qui les tenait de toute façon déjà depuis longtemps Sur ce parvis froid du cœur de l’automne, Sebastião de Melo sent soudain comme une sorte de vibration sous ses talons. Amusé, il imagine un instant que la cathédrale de la Sé, grandiose et trônant depuis des siècles sur la ville, pourrait subitement s’effondrer avant la messe de Toussaint. Une sorte de blague divine. Il ne croyait pas si bien dire… Nous sommes le 1er novembre 1755, le navire de l’horreur est en marche. Il est 9h35 et c’est l’heure H de mon Histoire.