L'Heure H

La Course au sérum en Alaska

17h30, 23 décembre de l’an 1924 Un vent glacial souffle dans les rues de Nome, un petit village inuit, à l'extrême ouest de l'Alaska. Personne ne sort par un temps pareil et seules les lumières qui brillent aux fenêtres signalent que ces lieux sont habités. Nous sommes à 350 kilomètres de la Sibérie : c'est ici, dans ces territoires sauvages, que se déroule notre histoire. C'est la veille de Noël. Les habitants ont en tête la fête du lendemain. Dans ces rudes conditions de vie, la perspective d’un moment joyeux passé en famille réchauffe les cœurs. Mais dans un des foyers inuits, une jeune enfant de 6 ans est malade, elle se plaint d'un mal de gorge. Personne n'est surpris, on est en hiver et le froid arctique qui, dans cette région dure 7 mois, donne l'impression qu'il n'en finira pas. Le docteur Curtis Welch enfile sa chapka et son manteau en peau de caribou pour braver le blizzard qui siffle. Il doit se rendre au chevet de cet enfant malade. Rien d'alarmant en apparence, mais il préfère l'examiner. Les symptômes de la petite fille et l’absence d’autres malades dans son entourage orientent le médecin vers une angine. Diagnostic crédible et rassurant, mais est-ce vraiment le bon ?