"C'est très grand, absolument fou", s'est écrié Goethe en entendant la Cinquième Symphonie de Beethoven. Le chef d'orchestre Herbert von Karajan, véritable connaisseur de l'œuvre de Beethoven, et les Berliner Philharmoniker présentent ici une interprétation exceptionnelle de la Symphonie n° 5. Bien que souffrant d'une surdité croissante à l'époque de la composition du chef-d'œuvre, Beethoven persévéra et mena à bien son projet d'une grande œuvre orchestrale définie par quatre notes fatidiques... comme il expliquera plus tard cette obsession musicale particulière, "c'est ainsi que le destin frappe à la porte" !

Entre 1981 et 1984, Leonard Bernstein a enregistré la quasi-totalité des œuvres orchestrales de Brahms avec l'Orchestre Philharmonique de Vienne pour célébrer son 150e anniversaire. Aujourd'hui, ce cycle est considéré comme un jalon dans l'interprétation de la musique de Brahms. Pour Bernstein, Brahms était "un vrai romantique, renfermant ses passions dans des habits classiques", mais aussi "un classiciste nord-allemand emporté à Vienne et animé par des passions danubiennes, carpatiques et tziganes". C'est en gardant ce dualisme à l'esprit que Bernstein et l'Orchestre philharmonique de Vienne ont souligné à la fois le classicisme et le romantisme, l'intensité dramatique et la sobriété de la musique de Brahms. Le concert a eu lieu à la Musikvereinssaal de Vienne, où deux des symphonies de Brahms ont été créées et où Brahms lui-même a dirigé l'orchestre. Le soliste est le pianiste polonais Krystian Zimerman, dont la carrière fulgurante a débuté lorsqu'il a remporté le concours Chopin à Varsovie en 1975.

Premier concerto pour piano de Brahms par Zimerman, dirigé par Bernstein

Bernstein vs. Karajan

Leonard Bernstein a dirigé l'œuvre au Festival de Salzbourg en 1975 et peu après au Konzerthaus de Vienne, où elle a été enregistrée. La scène du Konzerthaus a été agrandie pour accueillir l'orchestre exceptionnellement grand, les deux chœurs, le chœur d'enfants et les solistes. Bernstein a été le premier chef d'orchestre à enregistrer toutes les symphonies de Mahler, non seulement sur disque, mais aussi sur vidéo. Le cycle Mahler a été le premier projet de l'association de plus de 20 ans entre Leonard Bernstein et Unitel. Principal interprète de Mahler à notre époque, Bernstein a enregistré toutes les symphonies de Mahler entre 1971 et 1985, principalement avec l'Orchestre philharmonique de Vienne, produisant un document musical unique et déclenchant une réappréciation majeure des œuvres de Mahler. "Toutes les symphonies de Mahler, toutes les œuvres de Mahler d'ailleurs, traitent des extrêmes, des extrêmes de dynamique, de tempo, de signification émotionnelle.

Bernstein vs. Karajan
Symphonie n°5 de Beethoven, dirigée par Karajan

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