Remontons aujourd’hui jusqu’au seizième siècle. On prend la direction du Japon. Arrivés à destination, on n’oublie pas d’ôter nos chaussures, car on va fouler un sol fait de tatamis. On pénètre dans une maison, pas très grande,  à la décoration dépouillée. On revêt un kimono et l’on fait la connaissance de Sen No Rikyu, grand maître de thé. C’est lui qui, il y a quatre siècles, a définit les principes de la  cérémonie du thé: harmonie, respect, pureté, sérénité.

Nous sommes le 13 septembre 1598, au palais de l'Escurial, non loin de Madrid. C’est là que s’éteint, Philippe II, après presque un demi-siècle de pouvoir absolu sur un immense territoire qui couvre 25% de la surface globale de la terre. Son passage dans ce monde a semblé interminables à ses ennemis. Très rapidement, le fils de Charles Quint, est l’objet d’une légende noire. Son catholicisme intransigeant a mené les Pays-Bas sur les chemins de la révolte. L’un des règnes les plus tragiques de notre histoire pour les uns tandis que d’autres y voient le terreau de notre indépendance nationale. On l'appelait le « démon du midi , écrira Voltaire, parce qu'il troublait toute l'Europe, au midi de laquelle l'Espagne est située ».

PHILIPPE II, RÈGNE TRAGIQUE

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 5 janvier 1589. A Blois, dans le Loir-et-Cher. Quelques jour plus tôt,  Catherine de Médicis, venue assister aux Etats Généraux voulus par son fils, Henri III, a pris froid. Et ce 5 janvier, la reine meurt d'une pleurésie. Elle a septante ans. Une quinzaine d'années auparavant, son astrologue lui aurait prédit qu'elle mourrait « près de Saint-Germain ». Catherine de Médicis, très superstitieuse, se serait alors éloignée de tous les endroits rappelant de près ou de loin « Saint-Germain ». Ainsi,  elle aurait fait  interrompre la construction du Palais des Tuileries dépendant de la paroisse de Saint-Germain-l'Auxerrois . Elle refusa également, dit-on, de rendre à Saint-Germain-en-Laye. Mais le destin la rattrape , et sur son lit de mort, lorsqu'elle demande son nom au confesseur prêt à lui donner l'extrême-onction, celui-ci répond: Julien de Saint-Germain. Balzac disait d’elle qu’elle avait été un des grands rois de France.

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LA CÉRÉMONIE DU THÉ AU JAPON

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