Nafi prend la tête de l’heptathlon après un record du monde à 2m01
Depuis le début du concours à la hauteur, Nafi semblait animée d’une détermination sans borne. Très à l’aise sur les barres d’échauffement à 1m80 (là où s’arrêtent certaines de ses concurrentes), elle demanda à plusieurs reprises à son coach de débuter le concours à 1m86. Roger Lespagnard n’en voulut pas. Ce sera 1m83. Les barres suivantes sont alors effacées avec une facilité déconcertante : 1m86, 1m89, 1m92, 1m95. A chaque fois au premier essai. Vient alors la barre d’1m98 qui était encore ce matin le record personnel de Nafi. Le coach accepte alors que sa protégée puisse faire l’impasse et se présente devant le sautoir avec face à elle, une barre à 2m01. Premier essai manqué pour un rien. Tout le stade se presse dans le virage, à proximité de la zone de saut. Et au deuxième essai, l’exploit. Et l’explosion de joie de la championne olympique et du monde dans les bras de son entraîneur. En effaçant une barre à 2m01, Nafi Thiam établit un nouveau record du monde en hauteur dans un heptathlon. « C’est un cap, un palier psychologique très important en saut en hauteur » explique son entraineur. « Maintenant, elle sait qu’elle est capable de passer cette barre symbolique des deux mètres. Son cerveau a enregistré l’information. C’est de bon augure pour la suite. En plus, ce saut rapporte beaucoup de points. » 1251 exactement. De quoi prendre la tête provisoire de son premier hepta de l'année après deux épreuves. En attendant le concours de lancer du poids et le 200 mètres qui clôtureront la première journée.

Meeting de Götzis 2018

Record du monde de Thiam à Gotzis en hauteur: 2m01

Peu connu du grand public, le décathlon consacre des athlètes hors du commun, capables de briller dans 10 spécialités bien différentes. En 1974, une compétition au Heysel rassemble quelques athlètes étrangers et les meilleurs Belges, Régis Ghesquière et Roger Lespagnard. Les décathloniens n'ont pas peur d'aller au bout d'eux-mêmes...

Décathlon : au bout de soi-même, avec Roger Lespagnard

Lundi sports

Ce mercredi, Roger Laspagnard, entraîneur à succès de Nafi Thiam, va vivre un moment particulier. Il y a cinquante ans, en 1972, l’athlète décathlonien participait avec la Belgique aux Jeux Olympiques de Munich. Des Jeux marqués par la prise d’otages et l’assassinat d’athlètes israéliens. Avant de faire son retour dans le stade bavarois pour l’entrée en lice aux Championnats d’Europe de Nafi, Roger Laspagnard est revenu sur ce tragique événement au micro de notre envoyé spécial Pierre Capart.

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C’est une image que l’on ne reverra plus, celle de Roger Lespagnard à côté de Nafi Thiam sur les pistes d’athlétisme en train de lui donner des conseils. Le désormais ex-coach de la double championne olympique est revenu sur la fin de cette collaboration.

C’était l’info de ce jeudi. Après 14 ans, Nafissatou Thiam a décidé de mettre un terme à sa collaboration avec son entraîneur Roger Lespagnard. Une décision qui a surpris le Liégeois comme il l’a confirmé à notre journaliste David Bertrand.

"Je ne m’y attendais pas. On venait d’une année difficile (2021) suite aux Jeux olympiques avec ses tendons et son dos. Je croyais qu’après les vacances de cet été ça allait mieux. Et je venais avec mon programme pour qu’elle soit en forme pour les échéances futures, à savoir le record du monde en salle, les mondiaux et les Jeux Olympiques. Je suis allé chez elle, on a un peu parlé, mais la conversation a vite tourné autour du fait qu’elle voulait changer d’environnement. J’ai vite compris. Elle était fort émue et on a terminé comme ça. J’ai essayé de savoir ce qu’elle voulait faire dans le futur, mais sans réponse. Je lui ai souhaité bonne chance et je suis rentré chez moi."

Cette décision, elle surprend l’entraîneur liégeois qui ne cache pas son incompréhension : "Je suis surpris comme beaucoup de monde. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais on devrait le savoir assez vite car elle va devoir s’entraîner. Je n’ai pas de droit sur la personne, mais j’étais surpris car je pensais discuter des années suivantes. Mais évidemment, on reste en bons termes. Je suis toujours son supporter."

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Roger Lespagnard sur la fin de la collaboration avec Thiam : "Je suis surpris, je ne sais pas ce qui s’est passé"

Nafissatou Thiam a mis un terme à sa collaboration avec son entraîneur Roger Lespagnard, entamée il y a 14 ans.

Thiam met un terme à sa collaboration avec Lespagnard

Roger Lespagnard a été désigné Coach sportif de l'année 2022, vendredi soir à Anvers. Le Liégeois de 76 ans a guidé Nafi Thiam à deux nouveaux titres, mondial et européen, avant de se faire signifier son congé le 13 octobre par la plus grande championne d'athlétisme belge de l'histoire.

"Je suis très content de ce titre. Comme elle a été élue Sportive de l'année, c'est que je le mérite" a-t-il réagi après a reçu son trophée comme en 2016 et 2017. "Je remercie Nafi d'avoir pu être ici ce soir. C'est la récompense d'une carrière mais ce n'est pas une épitaphe ce soir. Je continue à entraîner." "L'année 2022 a été un peu difficile car nous sortions du Covid après un an et demi" a expliqué Roger Lespagnard. "Elle était très fatiguée après les JO de Tokyo. Elle a dû prendre beaucoup de repos et moi aussi. Pour retrouver la soif de se battre et le plaisir du jeu. Cela été difficile parce qu'il y a eu des petites blessures au dos, au tendon etc... mais malgré cela elle a vaincu à Eugene avec sa meilleure performance dans une grande compétition et aux championnats d'Europe un mois jour pour jour plus tard".  Interrogé sur sa rupture, le coach de l'année a réaffirmé : "J'ai été surpris. Je ne m'y attendais pas mais c'est la vie." "Je crois que Nafi peut encore être championne olympique à Paris, mais aussi du monde et d'Europe. Et elle est capable d'aller aux JO de Los Angeles (en 2028). Cela peut dépendre d'une blessure. Le plus important est de continuer à se battre et de rester positive."

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