En 1467, à la mort de Philippe le Bon, la bibliothèque personnelle des Ducs de Bourgogne compte 900 volumes. Cette collection appelée  Bibliothèque Royale en 1559 par le roi  Philippe II d’Espagne, sera ouverte au public en 1772 par Charles-Alexandre de Lorraine. Pierre Adam, maitre de conférence à l’Université de Liège, parcours avec nous l’histoire de ce qui deviendra en 1837 la Bibliothèque Royale de Belgique, une histoire qui épouse celle de la constitution de notre pays, avec réformes et ses tribulations.

LA BIBLIOTHÈQUE ROYALE DE BELGIQUE

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 4 août 1578, près de Ksar El Kébir, au nord du Maroc. La bataille fait rage, elle met aux prises Sébastien Ier du Portugal, allié à l’ex-roi et prétendant au trône chérifien, Mohamed al-Moutawakil, et le sultan, Abu Marwan Abd al-Malik. Les 50.000 cavaliers du sultan anéantissent les troupes de ses ennemis. Mais les trois souverains y laissent leur vie. Très vite une rumeur court qui dit que le corps du roi de Portugal n’a pas été retrouvé. Ce qui n’empêchera pas son inhumation et son rapatriement, plus tard, par Philippe II d'Espagne qui a pris possession du royaume lusitanien. La légende d’un Sébastien toujours vivant va se créer et voir surgir toutes une série de prétendants à régner, jusqu’au Brésil.

SÉBASTIEN IER DE PORTUGAL, MORT VIVANT ?

Nous sommes le 13 septembre 1598, au palais de l'Escurial, non loin de Madrid. C’est là que s’éteint, Philippe II, après presque un demi-siècle de pouvoir absolu sur un immense territoire qui couvre 25% de la surface globale de la terre. Son passage dans ce monde a semblé interminables à ses ennemis. Très rapidement, le fils de Charles Quint, est l’objet d’une légende noire. Son catholicisme intransigeant a mené les Pays-Bas sur les chemins de la révolte. L’un des règnes les plus tragiques de notre histoire pour les uns tandis que d’autres y voient le terreau de notre indépendance nationale. On l'appelait le « démon du midi , écrira Voltaire, parce qu'il troublait toute l'Europe, au midi de laquelle l'Espagne est située ».

PHILIPPE II, RÈGNE TRAGIQUE

Nous sommes à la fin de l’année 1555. A Bruxelles. Après l’abdication de Charles Quint et le départ définitif de son fils Philippe II pour Madrid. Qui pour gouverner ? Trois personnalités, bien trempées, vont rivaliser de génie politique  et s’affronter : la gouvernante Marguerite de Parme, le cardinal Antoine Perrenot de Granvelle et le prince Guillaume d’Orange-Nassau. Les contemporains ont fait du cardinal,  l’odieux représentant d’un régime haï, celui des Habsbourg d’Espagne. Alors que Guillaume, dit le Taciturne,  bénéficiait de l’aura de l’opposant. Qu’en est-il de la réalité, de la vérité historique et quelle fut réellement la marge de manœuvre de celle qui voulait qu’on l’appelle « Madama ».

MARGUERITE DE PARME ET LES AUTRES : L’APRÈS CHARLES-QUINT

Nous sommes en 1549, au cœur d’un cortège extraordinaire. Imaginez : nous sommes entourés de l’empereur Charles Quint, dans toute sa majesté. Il est entouré de son fils Philippe, prince héritier d’Espagne et duc de Brabant. Il y a là aussi, ses sœurs : Eléonore, reine de France et Marie-d ’Autriche, reine de Hongrie et gouvernante des Pays-Bas. Le défilé longe les façades orgueilleuses des corporations et des institutions, il y a les notables, les dames d’honneurs, les conseillers communaux, des chiens, des faucons… Nous sommes au cœur de l’Ommegang.

OMMEGANG

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philippe ii

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PHILIPPE II, RÈGNE TRAGIQUE

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