Ville millénaire, Tournai offre quelques-unes de ses pépites à ses Ambassadrices ! Ce sont les yeux rivés aux façades qu’il faut arpenter la capitale du Hainaut occidental, tant son architecture est riche et variée, malgré les ravages de la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, les quais de l’Escaut y réservent quelques belles surprises, y compris en matière de délices de Gambrinus. Un passage par le Musée de la Tapisserie permettra de découvrir que Tournai préserve ces œuvres fragiles tout en envisageant un futur parfois décoiffant aux arts textiles. Quant au musée des Beaux-Arts, il est unique, dans son style, sa conception et ses collections. Les Ambassadrices prendront aussi un peu de hauteur, à la découverte de la réhabilitation réussie d’un lieu historique avant d’entrer au cœur même de la cité : la cathédrale aux cinq clochers leur réservera des rencontres… inattendues !

Les Ambassadeurs à Tournai

Promenades thématiques via l'Office du Tourisme ou l'application Visit Tournai

" La France est encore le pays dans le monde où la sensualité est souveraine, la nation qui se consacre le plus et le mieux à la volupté d'aimer ! " 
Les Français gardent intacte la nostalgie des amours célèbres qui ont marqué et influencé leur histoire. On ne compte pas les décisions politiques prises sous l'effet de l'amour, de la passion, du désir. Nul n'a oublié l'insatiable Charlemagne, Henri IV le Vert galant, François Ier le géant amoureux, Louis XIV le souverain séducteur, Louis XV l'érotomane, jusqu'à Félix Faure, président de la République, mort au palais de l'Élysée dans les bras de sa maîtresse.  Gustave Flaubert révélait  : " chacun de nous a dans le cœur une chambre royale ; je l'ai murée, mais elle n'est pas détruite. "

POUVOIR, DÉSIR ET PASSION…

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 20 août 1674. Louis XIV accorde un privilège d’imprimerie, c'est-à-dire, un droit exclusif d’imprimer et d’éditer. « Ayant fait choix de notre bien aimé Frédéric Léonard, imprimeur, pour mettre sous la presse les anciens auteurs latins, historiens, poètes et autres sur lesquels on a fait des commentaires et des notes pour l’instruction de notre fils le Dauphin… ». On peut lire ensuite une série de noms qui auront donc le privilège de figurer dans cette entreprise éditoriale sans précédent qui donnera le jour à une collection d’une quarantaine d’ouvrages. Parmi ces noms figure celui de Tite-Live. Tite-Live,  né dix-sept siècles auparavant à Padoue,  considéré comme le prince des historiens latins. Pourquoi tant d’honneur, c’est ce que nous allons découvrir …

TITE-LIVE, LE PRINCE DES HISTORIENS LATINS

Nous sommes le 30 janvier 1638, à Paris. Ouvrons la Gazette, ce périodique créé sept ans plus tôt par Théophraste Renaudot, avec l’appui du cardinal de Richelieu. On peut y lire que, dans peu de temps, dieu aidant, l’on pourra « conjouir » avec « Leurs Majestés » , le roi Louis XIII et la reine Anne, sur l’espérance d’une heureuse nouvelle… Neuf mois plus tard, en effet, dans la nuit du cinq au six septembre, arrive un dauphin, le futur Roi-soleil. Anne d’Autriche, sa mère, peut enfin respirer et prendre sa véritable place à la cour de France et de Navarre. Il faut dire que l’événement était attendu depuis plus de vingt ans.

ANNE D’AUTRICHE, UNE REINE DANS LA TOURMENTE

Nous sommes en 1721 ; nous sommes en France. Philippe d’Orléans y est régent. Il a pris goût au pouvoir et, ma foi, aimerait le conserver le plus longtemps possible. Mais la situation est compliquée, car il y a déjà le petit Louis XV, âgé de onze ans, son petit-neveu, héritier de son arrière-grand-père Louis XIV. Il lui vient alors une idée assez géniale, du moins stratégiquement parlant : il propose à Philippe V, roi d’Espagne, de marier sa fille, l’infante Anna-Maria Victoria, à Louis XV. Comme Anna-Maria Victoria, n’a pas cinq ans, il est tranquille pour un petit bout de temps côté descendance. Chemin faisant, il propose également de donner sa fille, Louise Elisabeth (douze ans), comme épouse,  au prince des Asturies (quatorze), héritier du trône d’Espagne, afin de consolider la paix retrouvée entre les deux royaumes. Mais les choses ne tourneront pas tout à fait comme le souhaitait le régent. Voici l’histoire, oubliée, de cet échange de princesses.

1721, UN ÉCHANGE DE PRINCESSES

L’Histoire commence en 1643. Louis XIII vient de mourir, laissant la Régence du Royaume à Anne d’Autriche et au Cardinal MAZARIN. Le Roi est bien jeune pour gouverner.... Un certain Jean VALDOR, graveur, liégeois, né à liège, se trouve à Paris. Et Pierre Yves KAIRIS, Chef de Département à L’IRPA, s’est penché sur ce personnage, qui , fort opportunément, propose à la Régente et à Mazarin de faire un livre, doté de nombreuses gravures, à la mémoire de Louis XIII, et pour l’édification du jeune Roi. Et c’est là que commence une histoire assez rocambolesque... Ce Jean VALDOR se retrouve soudain fort bien en cour, au mieux avec toutes les sphères artistiques de l’époque, et, s’il ne s’oublie pas pour autant, il fait venir à Paris bien d’autres artistes de Liège, donc Bertholet FLEMAL et Walthère DAMERY. Et ce ne seront pas les deux seuls ! Bientôt, toute une “mafia liégeoise” se retrouve à la tête des plus grosses commandes de la Cour de France....  Louis XIV prend le pouvoir, et au passage, récupère “l’équipe” de MAZARIN et de Nicolas FOUQUET. Dans cette équipe, Charles LE BRUN, et évidemment: Jean VALDOR... Et ses amis.... Et ceux- ci vont devenirs les artisans d’une diplomatie à la fois officielle et officieuse, entre le Prince Evêque de Liège, et la Cour de France. 
 L’heure est à l’obtention de la neutralité de la Principauté de Liège... Et Jean VALDOR, Bertholet FLEMAL et Waltère DAMERY vont s’y employer.... Et vont devenir incontournables.... 80 % des marbres de Versailles sortent des carrières wallonnes....
Et des recherches toutes récentes, menées par Pierre Yves KAIRIS, montrent décidément que oui, les artistes Liégeois étaient vraiment, vraiment bien en cour, sous le règne de Louis XIV..... Et ce tableau montre Jean VALDOR, peint par... Bertholet FLEMAL...

DES ARTISTES LIÉGEOIS À LA COUR DE LOUIS XIV

Nous sommes le 12 mai 1664. Au château de Versailles. Quelques jours avant son départ pour Fontainebleau, Louis XIV qui a décidé de faire donner des divertissements dits des « plaisirs de l’Île enchantée » , assiste à la première de Tartuffe, la treizième pièce de Molière.  Celui-ci y joue Orgon , le père de famille. Cette comédie très noire,  qui dénonce l’hypocrisie et les faux dévots, sera jouée … une fois. En effet, dès le lendemain, le roi se laissant convaincre par l’archevêque de Paris, défend au dramaturge de la représenter en public. Et « Tartuffe » ne sera pas le seul scandale provoqué par Jean-Baptiste Poquelin,  dit Molière. Nous partons, aujourd’hui, sur les traces de l’un des auteurs qui, plus de trois siècles après sa mort,  remplit encore les salles de théâtre du monde entier.

LES OMBRES DE MOLIÈRE

Nous sommes le 17 juillet 1676, à Paris. Marie-Madeleine d’Aubray, épouse du sieur marquis de Brinvilliers, dûment convaincue d’avoir fait empoisonner son père et ses deux frères, ainsi que d’avoir attenté à la vie de sa sœur, perd la tête en place de Grève. Juste avant d’être décapitée, la marquise de Brinvilliers a fait amende honorable devant le portail  de la cathédrale Notre-Dame. Lorsque le lieutenant-général La Reynie se plonge dans le dossier, c’est la stupéfaction : sorcières, empoisonneuses, prêtres indignes, grands seigneurs, messes noires et sacrifices de nouveau-nés, les ramifications de l’affaire sont profondes. L’entourage de Louis XIV lui-même est éclaboussé. On cite le nom de sa favorite,  Madame de Montespan. L’Affaire des poisons sera le plus grand scandale du règne du roi-Soleil.

L’AFFAIRE DES POISONS

Nous sommes en 1679, dans le « journal de santé de Louis XIV », le médecin Antoine d’Aquin transcrit le résultat de ses observations à l’issue du rituel du Grand lever du roi : « une grande quantité de légumes et particulièrement de pois qui nous paraissent encore tout entier dans les selles aussi bien que beaucoup de gros morceaux d’artichauts tout indigestes ». Neuf ans plus tard, il ajoute : « le ventre du roi s’ouvrit assez amplement avec beaucoup de crudités et matières indigestes dont l’évacuation apporta le calme à cette petite bourrasque. » En 1691, il souligne que « la nature se trouvant trop chargée … le ventre du roi s’ouvrit tout le jour : il se présenta douze ou quinze fois à la garde-robe, vida quantité de bile ». Conclusion : Louis XIV était un goinfre et ne digérait pas toujours bien !

LES MÉDECINS DE MOLIÈRE AU CHEVET DE LOUIS XIV

C’est l’histoire d’un roi novice qui découvre les limites de son pouvoir réputé absolu. L’histoire d’un accusé qui, pour sauver sa tête, va faire preuve d’une intelligence et d’une habilité hors du commun. Celle d’un avocat qui fera tout pour défendre le droit que l’on veut utiliser pour masquer la vérité. L’histoire d’un Etat au bord de la faillite. Une histoire, enfin, où tout le monde tape dans la caisse. Enquête sur un procès :   Louis XIV versus Nicolas Fouquet, ministre des finances.

LA DESCENTE AUX ENFERS DE FOUQUET

C’est un des lieux secrets les mieux gardés de Louis XIV : le Château de Marly, aujourd’hui disparu a été conçu par le roi soleil et ses architectes comme un lieu de plaisance pour lui et ses courtisans. C’est également dans ce lieu voué à la fête et aux réjouissances de la cour que se trouvait la fameuse Grande Machine de Marly, destinée à alimenter les plans d’eau et fontaines de Versailles. Ses pavillons, ses jardins et ses plans d’eau majestueux revivent à travers les tableaux du peintre Thierry Bosquet, réunis sous le titre « Marly disparu »  le temps d’une exposition qui se tiendra jusqu’au 29 juin au Centre culturel d’Uccle et dans un livre illustré et préfacé par Catherine Pégard,  Présidente de l’Etablissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles.

MARLY DISPARU

Nous sommes à la fin du dix-septième siècle, période de domination politique, diplomatique et militaire de Louis XIV sur l’Europe. A partir de 1678, le roi Soleil déclenche une campagne d’expansion territoriale au détriment des Pays-Bas espagnols. C’est un climat de guerre qui se répand de la mer du Nord au duché de Luxembourg : annexions, dévastations des campagnes qui provoquent, en 1684, la disparition du village d’Haltinne, situé dans ce qui correspond, aujourd’hui, à la commune de Gesves, en province de Namur. Que reste-t-il de ce village devenu fantôme ? Suivez-nous …

L’HISTOIRE DE HALTINNE

Nous sommes le samedi 13 août 1695, vers 19h. Alors que les troupes de la Ligue d’Augsbourg assiègent Namur pour la reprendre aux Français, Louis XIV décide de bombarder Bruxelles. Pendant trois jours, son artillerie pilonne la ville. L’immense incendie qui en résulte détruit une grande partie de la cité.

LE BOMBARDEMENT DE BRUXELLES

C'est le grand hiver du début du 18ème siècle qui a duré des mois et a gelé la France de Versailles à la province au moment où Louis 14 devait batailler pour la succession au trône d'Espagne.

HYVER 1709

Nous sommes le Ier septembre 1715, à Versailles. Il n’est pas tout à fait huit heures trente. Normalement, dans quelques minutes, le premier valet de chambre du roi doit l’éveiller en disant : « Sire, voilà l’heure ! » Puis, le cérémonial du « Petit lever » peut commencer. Mais ce matin n’est pas un matin comme les autres. Dans quelques instants, un officier portant un chapeau à plume noire va s’avancer au balcon du souverain et prononcer une formule rituelle : « Le roi est mort ». Un peu plus tard encore, il reviendra sur ce même balcon et proclamera par trois fois : « Vive le roi Louis XV ». Ce matin du Ier septembre 1715, après septante deux ans, trois mois et dix-huit jours de règne, Louis XIV, le Roi-Soleil, expire une dernière fois.

LA MORT DE LOUIS XIV

Nous sommes au mi-temps du dix-huitième siècle. Dans ses « Mémoires sur la révolution française », madame la comtesse de Genlis écrit : « Madame de Joui dit un jour à sa mère, en ma présence, que l’éclatante blancheur des mains de madame d’Esparbès lui coutait cher, parce que, sans en avoir le moindre besoin, elle se faisait saigner souvent pour l’entretenir ; cependant sa blancheur n’était nullement blafarde. Elle venait de temps en temps passer deux ou trois jours à Chevilly, elle avait de la gaieté, de la grâce, elle était aimable. Madame d’Amblimon et madame d’Esparbès étaient alors, à la cour, les favorites de madame de Pompadour, qui leur donnait dans son intérieur intime d’étranges petits noms d’amitié. Elle les appelait « mon torchon » et « ma salope ». Ce n’était pas là le ton des maîtresses de Louis XIV. » Salope ! et autres noms d’oiselles, c’est la leçon d’histoire de ce jour.

SALOPE ET AUTRES NOMS D'OISELLES

C’est l’histoire d’un projet fou ! Quelques passionnés de navigation ont décidé de reconstruire le bateau de Louis XIV. Un bateau qui naviguait sur le grand canal de Versailles, mais qui aujourd’hui se lance à la conquête du canal de Bruxelles. Ce bijou s’appelle la Licorne. Découvrez cette Belge histoire.

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Bien plus qu’un bateau

Gilles Dal a sorti sa calculette, et d’après les infos dont il dispose, le cerveau humain intègre 8000 informations à la seconde !

C'est Presque Sérieux

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Les liens qui unissent le thé et Louis XIV, c’est ce dont nous parle Nathalie Masset, notre sommelière du thé (www.teaside.be)

louis xiv

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