lionel scaloni

Double lauréate, l'Argentine a l'occasion de se qualifier pour sa sixième finale de Coupe du monde, à condition de battre la Croatie mardi en demi-finale à Lusail au Qatar. "Nous savons que toute l'Argentine attend une nouvelle finale", a confié Lionel Scaloni, le sélectionneur argentin lundi en conférence de presse.

En battant les Pays-Bas vendredi en quarts de finale, l'Argentine a atteint le dernier carré de la Coupe du monde pour la première fois depuis 2014 où elle avait disputé la finale, perdue contre l'Allemagne. "Nous savons que toute l'Argentine attend une nouvelle finale. Nous jouons toujours pour le peuple argentin qui nous a toujours soutenu et nous leur en sommes reconnaissants", a confié Scaloni.

Contre les Néerlandais, l'Albiceleste a disputé une rencontre très tendue où l'arbitre a dû distribuer 19 cartons, un record en Coupe du monde. Les Argentins ont également été critiqués pour leur attitude envers les 'Oranje' après la rencontre. "J'aimerais clore ce chapitre une fois pour toutes. Nous respectons chaque adversaire, c'est une de nos caractéristiques. Contre les Pays-Bas, les deux équipes ont joué comme elles le devaient et parfois il peut y avoir des débordements et c'est à l'arbitre de prendre des décisions", a précisé le sélectionneur argentin.

Lionel Scaloni a également rassuré sur l'état physique de ses joueurs après avoir joué 120 minutes contre les Pays-Bas vendredi. "La victoire est la meilleure manière de récupérer. Tout le monde est fit et en ce qui concerne De Paul et Di Maria, nous verrons combien de minutes ils pourront jouer."

La Croatie, leur adversaire en demi-finale, rappelle un mauvais souvenir aux Argentins, battus 3-0 par l'équipe au damier lors de la phase de poules du Mondial 2018. "Chaque match a son histoire et il est compliqué de faire une comparaison entre les deux rencontres. Je m'attends à un match compliqué face à une très bonne équipe. La Croatie a un style de jeu qui lui est propre et je ne pense pas qu'elle va le changer pour cette demie", a conclu Scaloni.

Coupe du monde 2022

Scaloni ne se cache pas avant la Croatie: "Toute l'Argentine attend une nouvelle finale"

Ce n'est pas une nouveauté, l'Argentine respire le football.

Mais si les supporters avaient quelque peu perdu le goût de l'équipe nationale ces dernières années, un homme a rendu tout un peuple fier et heureux. Cet homme s'appelle Lionel. Lionel Scaloni.

Arrivé à la tête de la sélection en 2018 après le fiasco russe, personne ne donnait cher de sa peau. Mais à force de travail, de profil bas et de renouvellement d'une génération touchée par trois finales perdues en trois ans, l'ancien défenseur devenu coach a enchaîné une impressionnante série de 36 matches sans victoire entre 2019 et la défaite surprise contre l'Arabie saoudite en début de Mondial. Une impressionnante série couronnée de deux titres (la Copa America 2021 et la Finalissima contre l'Italie quelques mois plus tard). Des titres qui coupent une série de 28 ans sans trophée, une éternité pour ce pays, et qui offrent également les premiers succès internationaux de son idole et capitaine, Lionel Messi.

Désormais, Scaloni est à deux petits matches d'inscrire son nom aux côtés de César Luis Menotti et Carlos Bilardo en tant que coachs vainqueurs d'une Coupe du monde. S'il en est conscient, l'homme de 44 ans garde profil bas et ne pense qu'à la demi-finale face à la Croatie.

Si l'Albiceleste n'a pas tout le temps rayonné durant ce Mondial et qu'elle a souvent dépendu d'un Messi au sommet de son art, ses supporters ont montré un soutien inconditionnel envers la Scaloneta. C'est bien simple, 13 000 kilomètres séparent Buenos Aires de Doha. Et pourtant, l'Argentine a joué à domicile durant tous les matches de sa Coupe du monde, alors que le pays de Maradona connait une crise économique depuis plusieurs années. "C'est émouvant, je ne peux que les remercier. Cette sélection joue pour les gens, pour l'honneur. On ne joue pas pour l'argent", entame Scaloni, avant de s'arrêter brièvement, les larmes aux yeux en accusant gentiment le journaliste. "Je suis ému à cause de vous maintenant".

L'ancien adjoint de Jorge Sampaoli partage le rêve des 45 millions d'Argentins et fera le nécessaire pour l'atteindre. "On connait l'effort des supporters, on a vu toutes ces images de nos fans. J'espère vraiment qu'on pourra les rendre heureux même si cela dépend de certaines circonstances. On va tout donner".

Lionel Scaloni, ému par les supporters argentins : "J'espère vraiment qu'on pourra les rendre heureux"

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