Parmi les meilleures équipes du Vieux Continent, la Lituanie de Sarunas Marciulionis et Arvydas Sabonis n’avait pas pesé bien lourd face à la Dream Team le 6 août 1992. En demi-finale les Etats-Unis s’étaient imposés 127-76 avec 21 points de Michael Jordan, 18 de Karl Malone et 14 de Magic Johnson.

Considéré comme l'une des plus belles 1/2 finales de l'histoire du tennis féminin, le match entre Justine Henin et Jennifer Capriati a tenu en haleine tout le public de l'US Open. Après un effort surhumain, sur une jambe après avoir été victime de plusieurs crampes, Justine Henin se qualifie au bout de la nuit pour sa première finale du grand chelem américain. Le premier set est d'abord dominé par la Belge qui réalise le break à deux reprises pour mener 4-1. Mais Capriati s'accroche et revient dans le match... avec l'aide de l'arbitre de chaise. Henin remporte en effet une balle de 5 jeux à 3 que Capriati conteste (à tort selon les images de la télévision). L'arbitre donne pourtant raison à l'Américaine qui, dans la foulée, égalise à 4-4 avant de s'imposer 6-4 dans une ambiance indescriptible, devant un public complètement acquis à l'Américaine. Ce retournement de situation, les fréquentes protestations de Capriati vers l'arbitre et le stade bouillonnant, mettent Henin-Hardenne sous pression. La Belge est tendue et son jeu s'en ressent. Elle commet trop de fautes directes et ses actions offensives sont parfois mal inspirées, à l'image de la plupart de ses amorties. A 4-3 dans le deuxième set, Capriati réussit le break qui lui permet de servir pour le gain du match. Mais c'est à ce moment que Justine sort deux coups magiques de sa raquette pour recoller à 5-5. Les spectateurs du central Arthur Ashe assistent aux plus beaux échanges du tournoi féminin. Henin-Hardenne, à nouveau sereine, prend le service de Capriati avant de conclure à 7-5 et de prolonger un spectacle total. Le tennis de la belge est un régal. Mais la rage de vaincre de Capriati parvient à contrer le génie de son opposante. A 5-3 dans la 3e manche, l'Américaine sert une seconde fois pour le match mais la Rochefortoise aligne quatre jeux pour disputer le jeu décisif qu'elle remporte 7/4 malgré des crampes de plus en plus douloureuses en fin de rencontre. Au forceps, Henin-Hardenne atteint pour la première fois de sa carrière la finale de l'US Open. A bout de souffle, au bout de la nuit, elle a besoin d'une transfusion après la rencontre et dispute quelques heures plus tard la finale du tournoi, qu'elle remportera contre Kim Clijsters. Le match entre les deux joueuses a été élu plus beau match de l'année 2003.

Tennis - Demi-Finale US Open 2003

Justine Henin au bout de l'effort contre Jennifer Capriati. Élu plus beau match de l'année 2003.

"J'arrête le vélo". C'est par cette phrase que Johan Museeuw conclut son interview le 6 octobre 1996 après un Paris-Tours qui aura vu s'envoler ses espoirs gagner une nouvelle Coupe du Monde, malgré le calendrier de stakhanoviste que le Belge s'est infligé pour la décrocher. Déçu par les sacrifices inutiles, marqué dans son orgueil, le champion belge est blessé mais laisse ses paroles, lachées à chaud, de côté pour prendre sa revanche, 7 jours plus tard, de manière éclatante aux championnats du Monde de Lugano. Pourtant, le Belge n'est pas favori et le dit lui-même avant le départ de la course: le circuit est très sélectif et trop vallonné pour son profil. Ses adversaires sont multiples. L'armada italienne affiche une composition de rêve avec les Bartoli, Rebellin, tafi, Bugno, Ferrigato et consort. La France, avec Leblanc, Jalabert et Brochard, peut croire elle aussi en une issue favorable. Museeuw joue donc profil bas. Il débute la course modestement, reste tranquillement à l'arrière du peloton.A moins de 100 kilomètres du but, Johan Museeuw se glisse dans une échappée, initiée par Mauro Gianetti. Le groupe est conséquent et les principaux pays sont représentés. Fidèle à sa tactique du jour, le Lion des Flandres se fait oublier, navigue à l'arrière du groupe, économise ses forces, ... pour mieux bondir.

USA (Dream Team 92) - Lituanie : La demi-finale en intégralité
Basket Masculin - Jeux olympiques 1992

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