Un Jour dans l'Histoire

Noel dans les fifties : un mille-feuille au goît amérciain

Nous sommes le 14 décembre 1950. Dans « Le Soir illustré », créé 22 ans plus tôt, on peut lire : « L’Amérique entière donne à toutes les rues de toutes ses villes de prodigieux décors de Noël dont la mode a commencé d’atteindre l’Europe. Chez nous, Bruxelles, Anvers et Liège en particulier ont depuis quelques années redécouvert le charme du « Noël sur la place ». Deux ans plus tôt, dans le même magazine un chroniqueur se faisant appelé Peau d’Âne allait déjà dans ce sens : « Une fois de plus, écrivait-il, la vieille terre d’Occident se révèle un carrefour d’influences entre les traditions de Noël venues de l’Est, et les coutumes des Christmas américains, mêlées d’enthousiasme, de puérilité, de tendresse et d’esprit commercial qui font déborder dans les villes et jusque dans les campagnes les joies et les ornements de Noël. » Certains modèrent cet enthousiasme, ainsi « Le Moustique » du 21 décembre 1952 : « Cette année, de nouvelles protestations se sont élevées. Noël – disent-elles – ce n’est pas ce vieux distributeur de cadeaux contre remboursement, c’est la naissance de l’Enfant-Dieu. Il ne faut pas que la crèche soit écrasée sous le talon d’un étranger ». En ce début des années cinquante, Le réveillon de Noël que presque tous les Belges vivent en famille est donc en train de vivre une sorte de relooking. Traditions païennes et religieuses déjà mélangées sont incorporées dans une puissante addiction : celle de la consommation. Bien sûr, l’Amérique y est pour beaucoup mais elle n’est pas la seule responsable de cette évolution. L’esprit se transforme et la pratique s’hybride. Noël est un mille-feuilles. Avec nous : Pierre Leclercq, historien de l’alimentation, collaborateur scientifique à l’ULG, responsable du Petit Lancelot qui nous propose des repas-conférences où la gastronomie se mêle à la découverte culturelle. Sujets traités : Noël, fifties, américain, traditions , coutumes, Christmas, villes, campagnes, Enfant-Dieu, consommation, mille-feuille