Un Jour dans l'Histoire

1912 : la Bourgeoisie en Villégiature à Spa

Nous sommes le 25 mai 1912. Dans « La Meuse », le quotidien fondé, à Liège, durant la nuit de la Saint-Sylvestre, 56 ans plus tôt, on peut lire : « Boire de l’eau, digérer du fer et devenir d’acier, c’est le miracle de Spa ». La semaine précédente, le même journal rapporte que « Les affections du cœur fixent l’attention du monde savant sur les bains carbogazeux naturels de Spa». Quelques mois passent et en août , « L’Avenir » souligne que : « À côté des grandes fêtes artistiques dont tout le monde proclame l’éclat et l’attrait, Spa s’enorgueillit à juste titre de son grand renom sportif ». Tout le monde est content, dites donc ! Hé non, le 1er septembre, dans « Le Soir », un certain Spring s’attriste de voir le Belge, pourtant « né patriote », faire sa cure d’eau ou de bain à l’étranger. A-t-on oublié, chez nous, que Spa a été jadis « la plus importante ville d’eau du monde » ? Comment se résigner à ce déclin du thermalisme alors que les études les plus récentes faites sur les propriétés des eaux les classent au même niveau que celles d’Evian et de Vittel, les prescrivent en boisson pour vaincre l’anémie et la faiblesse générale et en bain pour lutter contre les affections cardiaques et l’artériosclérose ? » précise l’article. Alors quoi ? La cité de Spa a-t-elle perdu son leadership en matière de villégiature, alors qu’elle peut se targuer d’en être le plus ancien centre belge. De réputation internationale, elle est pourtant devenue celle que l’on nomme « le Café de l’Europe ». Voyons voir comment se déroule une saison de villégiature à Spa, à la Belle Epoque… Avec nous : Pierre Leclercq, historien de la gastronomie, responsable du Petit Lancelot qui nous propose des repas-conférences où la gastronomie se mêle à la découverte culturelle. « La Belgique élégante en villégiature - Une saison à Spa, à la Belle Epoque » : Liège : mercredi 18 septembre 2024 à 19h00. Rue Haute Sauvenière 19. Bruxelles : jeudi 19 septembre 2024 à 19h00. Pl. Saint-Géry 1. Sujets traités : Spa, Villégiature, bourgeoisie, eau, thermes, belle époque, Meuse