Nous sommes le 13 mars 59 à Rome: l'empereur Néron écrit à sa mère Agrippine la jeune, avec qui il est en froid, pour l'inviter à un grand dîner de réconciliation...Mais ses intentions réelles sont autrement plus sombres... Retour sur les événements avec Cindya Izzarelli Sujets traités : Rome, Néron, Agrippine, dîner, empereur, Cindya Izzarelli

Nous sommes le 18 mars 1887, à la Cour d’Assises de Mons, présidée par Amédée Roissart, conseiller à la Cour d’Appel de Bruxelles. Dernier jour d’audience du procès de Victor Contesenne et de sa bande de cambrioleurs. Contesenne, qui se fait aussi appeler Charles Barbaut, est condamné à vingt ans de travaux forcés suivis de vingt ans de surveillance policière. Ce n’est pas sa première condamnation et ce ne sera pas la dernière. Le brigand, basé dans la région namuroise, semble, à plusieurs reprises, renaître de ses cendres, s’évadant inlassablement des différents bagnes où il est envoyé. C’est un caméléon qui fréquente les notables de Jambes après avoir été un soldat décoré mais sans le sou. C’est ainsi qu’il s’est mis à dévaliser un général d’Empire, son premier gros coup. On le retrouve en Amérique, en Chine, n’ayant peur de rien ni de personne. Qui était Victor Contesenne dont les tribulations nourrissent les journaux de l’époque, vingt ans avant que Maurice Leblanc ne crée le personnage d’Arsène Lupin ? Dans ses mémoires, que publie Le Figaro , en 1894, le brigadier Rossignol écrit : « C’était un homme de quarante ans à cette époque, grand, maigre, mais d’une force peu commune et d’une énergie extraordinaire. Ses traits exprimaient à la fois la vigueur et l’astuce, singulier mélange d’intelligence et de brutalité. Aucun malfaiteur n’était plus dangereux ni déterminé ». Invité : Dominique Allard. « La vie aventureuse de l’Arsène Lupin jambois, Victor Contesenne dit Barbaut » ; Centre d’Archéologie, d’Art et d’Histoire de Jambes.

Victor Contesenne, le brigand qui renaît de ses cendres

Un Jour dans l'Histoire

Nous sommes au début du IIe siècle de notre ère. Plutarque, philosophe et biographe de la Rome antique, compose son ouvrage intitulé « Vies parallèles des hommes illustres », un travail qui regroupe les biographies d'une cinquantaine d'homme célèbres du monde gréco-romains d'Alexandre à Marc-Antoine et Cicéron, en passant par César. De ce dernier, le penseur écrit : « … il avait la peau blanche et délicate, était frêle de corps et sujet à de fréquents maux de tête et à des attaques d’épilepsie, dont il avait senti les premiers accès à Cordoue. Mais, loin de se faire, de la faiblesse de son tempérament, un prétexte pour vivre dans la mollesse, il cherchait dans les exercices de la guerre un remède à ses maladies ; » Plus loin, le moraliste ajoute : « D’autres prétendent que César ne fut pas présent à l’action ; qu’au moment où il rangeait son armée en bataille et donnait ses ordres, il fut pris d’un accès d’épilepsie, maladie à laquelle il était sujet ; que, lorsqu’il en sentit les premières atteintes et qu’il était déjà saisi du tremblement, avant que la maladie ne lui eût entièrement ôté l’usage de ses sens et de ses forces, il se fit porter dans une des tours voisines, où il attendit en repos la fin de l’accès. » Moins d’un siècle après, dans sa « Vie des douze Césars », le haut-fonctionnaire romain, Suétone rapporte à propos du même personnage : « Il excellait à manier les armes et les chevaux, et il supportait la fatigue au-delà de ce qu’on peut croire. Dans les marches il précédait son armée, quelquefois à cheval, mais le plus souvent à pied, et la tête toujours nue, malgré le soleil ou la pluie. Il franchissait les plus longues distances avec une incroyable célérité, sans apprêt, dans une voiture de louage (...) Si des fleuves l’arrêtaient, il les passait à la nage ou sur des outres gonflées ». Quelles qualités faut-il rassembler pour être un grand général romain ? Quelles sont ceux, qui, à l’instar de César, se sont illustrés, détachés du peloton ? Qui sont ces chefs exceptionnels qui ont accompagné l’essor et la grandeur de Rome ? Invité : Yann Le Bohec, professeur émérite de l’Université Paris-Sorbonne. Auteur de « Les grands généraux de Rome … et les autres » ; Tallandier. Sujets traités : Général, Rome, Antique, César, Marc-Antoine, Cicéron, général romain

Un Jour dans l'Histoire
Dix ans ça se fête : le dernier festin d'Agrippine

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