Un Jour dans l'Histoire

Scipion, l’africain ou l’ingratitude de l’histoire

Nous sommes le 2 août 216 avant JC, à Cannes, au sud-est de l’Italie. Hannibal, fameux général carthaginois, l'un des plus grands tacticiens militaires de l'histoire, vient à bout de huit légions romaines, dans cette petite plaine d’Apulie. Le bilan est effroyable : le sang de 70 000 romains imprègne la terre du champ de bataille. La deuxième guerre punique prend un tour désastreux pour la République. Rome est sur le point de tomber. C’est dans ce contexte traumatisant qu’un jeune homme de vingt ans, que l’on nommera, plus tard, Scipion l’Africain se forme à l’art de la guerre. Scipion qui, à l’instar de son redoutable adversaire, qu’il finira par vaincre, deviendra lui aussi un général accompli. Un visionnaire qui modernisera l’armée, un habile diplomate, un défenseur acharné de la culture grecque. Calculateur, charismatique, cruel mais aussi généreux : précurseur d’un César. C’est lui qui donnera, à la République, les prémices d’une mainmise sur l’Espagne, l’Afrique et l’Asie. Mais des liaisons dangereuses et un héroïsme ambivalent vont provoquer sa chute. Et Rome et l’Histoire sauront se montrer ingrates… Scipion l’Africain mérite-t-il de sortir de son purgatoire ? Invité :Laurent Gohary, professeur à Paris I - Panthéon-Sorbonne. « Scipion l’Africain » ; éd. Les Belles Lettres. Sujets traités : Scipion, Hannibal, Carthage, Apulie, romains, bataille, Rome, africain, général, diplomate, grecque, Calculateur, charismatique, César