Un Jour dans l'Histoire

Elles ont fait la musique : Louisa de Mercy-Argenteau

Nous sommes le 24 octobre 1884, à Weimar. Franz Liszt, âgé de 73 ans, écrit à Louisa de Mercy-Argenteau : « Ma très chère amie, vous avez cent fois raison d’apprécier et de savourer la musique russe actuelle. Rimsky-Korsakov, Cui, Borodine, Balakirev sont des maîtres d’une originalité remarquable et de qualité. Leurs travaux ont compensé, pour moi, l’ennui causé par d’autres travaux plus répandus et dont on parle davantage… Sans politesse et cérémonie, je vous dis, en parfaite sincérité, que votre instinct ne vous a pas égarée le jour où cette musique vous a si fortement charmée. Continuez alors votre travail avec la ferme conviction d’être dans le droit chemin.» La comtesse, proche du compositeur d’origine hongroise, fut elle-même pianiste et compositrice, mais surtout, elle a été l’une des premières, en Europe, à défendre les artistes russes souhaitant affirmer une musique dégagée de la tutelle de l’Occident. De celle qui sera l’une des grandes animatrices de la vie culturelle de la seconde moitié du XIXe siècle, à Paris et dans son château près de Liège, l’un de ses contemporains dira : « … ses yeux fascinateurs, ses lèvres de volupté, son sourire plein d’enchantement et ce mélange inexprimable d’abandon et de fierté lui assuraient un empire irrésistible. Elle dominait les hommes avec une puissance qu’on ne discutait pas. Très musicienne, sa virtuosité d’interprète (...) était comme une parure supplémentaire, dont elle se servait pour orner d’art ses succès de femme (...) Aussitôt que commençaient à s'égarer ses doigts sur les touches d'ivoire, c'était, autour d'elle, un essaim d'adorateurs qui ne la quittaient plus du regard. » Partons sur les traces de Louisa de Mercy-Argenteau … Invitée : Marie Cornaz, docteure en musicologie, conservatrice des collections musicales de la Bibliothèque royale de Belgique et maître de conférences à l’Université libre de Bruxelles. Sujets traités : Louisa de Mercy-Argenteau, Franz Liszt, Rimsky-Korsakov, Cui, Borodine, Balakirev, musique, pianiste, compositrice