Un Jour dans l'Histoire

Le français en danger : une vieille rengaine

Nous sommes le 14 février 842, à Strasbourg. Ce jour-là, Charles le Chauve et Louis le Germanique signent une alliance militaire contre leur frère Lothaire Ier. Ces trois-là sont les fils de Louis le Pieux et les petits-fils de Charlemagne . Afin d’être bien compris par les soldats de Charles, Louis prononce son discours en langue romane. Le Chauve, lui, utilise une langue d’origine germanique. Ensuite, chacune des armées prononce, à son tour, un serment : il s’agit de s’engager à ne pas suivre son chef en cas de trahison. Ce sont les Serments de Strasbourg. Ils sont d’une importance géopolitique capitale, et ils ont aussi une portée philologique essentielle : en effet, il est communément admis que le texte en roman constitue « l'acte de naissance de la langue française ». Une langue française qui depuis onze siècles a bien évolué. On estime que de nos jours, 300 millions d’humains l’ont en partage, à des degrés divers. Le français fait partie des dix langues les plus présentes sur Internet et des cinq langues les plus parlées. Kinshasa, en République démocratique du Congo, avec ses 17 millions d’habitants, est la plus grande ville francophone du monde. Et pourtant, on nous dit que le français va mal. Que la langue est en danger. A cause de l’anglais, bien sûr, mais aussi d’internet, des réseaux sociaux, de l’écriture inclusive, des Québécois, des Belges … Molière, lui-même, s’en retournerait dans sa tombe… Et si tout n’allait pas si mal ? C’est ce que pense, en tous les cas, une bande de linguistes qui se disent attéré.e.s : écoutons-les … Invités : Arnaud Hoedt, licencié en Langue et Littérature romanes de l’ULB et Jérôme Piron, licencié en Langues et littératures romanes de l’UCL. Tous deux membres du Conseil des langues et des politiques linguistiques de la Fédération Wallonie Bruxelles, auteurs et interprètes du spectacle « La Convivialité ». Membres des « Linguistes attéré.e.s qui signent le manifeste « Le Français va très bien, merci » ; éd. Gallimard, coll. Tracts. sujets traités : Charles le Chauve, Louis le Germanique , Lothaire Ier, Louis le Pieux, Charlemagne, langue romane, Serments de Strasbourg, Molière, français