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Le Monde du silence, Louis Malle et Jacques-Yves Cousteau, 1956

Le Monde du Silence, sorti en 1956, nous emmène sur la piste du commandant Cousteau, de son équipe, et de Jojo le Mérou figure emblématique du film. Le monde du silence est une réalisation de Jacques-Yves Cousteau et de Louis Malle, jeune homme embarqué sur la Calypso où il sert à la fois de réalisateur documentaire et de photographe. De la méditerranée à l'océan Indien, le film se construit entre plongées, mers d'huiles ou agitées, corvées sur le bateau, rencontre avec des animaux merveilleux, explorations d'épaves et divers drames, comme quand le bateau heurte et lacère un bébé cachalot. Les images sous-marines, magnifiques, les contrastes entre le monde des océans et la terre, cette vie à bord, l'ennui, la recherche biologique, la violence aussi, la pêche à la dynamite, le sang des requins, font du Monde du silence une œuvre tout à la fois exotique, mystérieuse, passionnante, humaine et animale. Terrible aussi. A l'époque, on s'y trompe pas. Le film obtient, à Cannes, la Palme d'or en 1956 et à Hollywood, l'Oscar du meilleur documentaire en 1957. Mais si le Monde du silence fascine alors, aujourd'hui il est vivement critiqué. Car on ne traite plus les animaux comme ils le faisaient. Car on n'explore plus les mers comme ils le faisaient. Mais ça le commandant l'a compris assez vite, devenant plus darwinien, ouvertement écologiste, porte-parole du Continent bleu, encourageant les humains à prendre conscience du rôle déterminant de la mer et des océans. Mais nous vous raconterons tout cela. Nous ferons le portrait en clair et en sombre de Cousteau, l'homme poisson, qui a fait rêver et connaître à toutes et tous, la beauté des océans, nous parlerons de Louis Malle et de ses images exceptionnelles et qui, maintenant, nous fascinent et nous choquent. Dès lors ne tardons plus, plongeons ensemble dans les eaux bleues en compagnie d'un commandant iconique et de toute une équipe de marins scientifiques.