The Beach Boys, Good Vibrations 18/20

18 - L’après Brian Wilson

La qualité des albums devient moins constante, pour rester gentil. Suite à l'échec de l'inachevé "Smile" et déçu par la réception en demi-teinte réservée à "Smiley Smile", Brian Wilson s'est mis en retrait. Sur "Wild Honey", ce sont les autres qui prennent les commandes. L'album est un retour au R'n'B. Les membres des Beach Boys poussent Brian à écrire 9 des 12 morceaux de le 13e album. Ils sont devenus des Beach Men et ont produit l'album à la place de Brian, surtout Carl qui venait d'avoir 21 ans en décembre 67. C'est lui qui s'en sort le mieux en interprétant merveilleusement la reprise de Stevie Wonder, "I Was Made to Love Her" et "Darlin'". Quant à la pochette, c'est un détail d'un vitrail de fenêtre de la maison de Brian Wilson. Les deux albums suivants, "Friends", sorti le 24 juin 68, et "20/20", sorti le 10 février 69, apportent encore quelques bonnes surprises mais les Beach Boys vivent sur les acquis de leur période de gloire antérieure. Ils ne sont plus les grands innovateurs qu'ils étaient. Les futurs albums seront de plus en plus pilotés par Carl Wilson et Bruce Johnston. Sur "Friends", le 1er album qui comporte des compositions de Dennis Wilson, on retrouve des morceaux calmes et méditatifs, époque Maharashi Mahesh Yogi. Ils essayent de mettre sur pied une tournée avec le maitre, un flop. A l'époque, ils le suivaient un peu partout (L.A, N-Y, Boston,…). Mike et Dennis le suivront même à Paris puis en Inde où Mike se retrouva avec les Beatles, Donovan et Mia Farrow, qui pratiquaient, eux aussi, la méditation transcendantale. Pas de bol pour la tournée qui suivit la sortie de l'album "Friends" le 24 juin 68 : Martin Luther King s'était fait assassiné le 4 avril et les parents n'avaient pas envie de voir sortir leurs enfants le soir. L'ambiance n'y est pas, l'album n'emballe pas les foules et la situation dans les rues n'est pas sûre. Le morceau qui eut le plus de succès fut le single "Do It Again", sorti en juillet. La chanson atteignit le Top 20 US mais surtout le n°1 au Royaume Uni, où ce fut leur second N°1. Petit problème, le morceau ne figurait pas sur l'album. A l'étranger, on veilla à ce qu'il figure sur "Friends". Le côté simple de l'album divisa tant les critiques que les fans. 1er album sorti exclusivement en stéréo, jusque-là les albums précédents avaient été sortis en Mono et en Duophonic. --- Quel groupe incarne mieux les vacances, le soleil et les plages ? Originaires de Californie, les Beach Boys profitent de la vague surf pour percer musicalement. Avec leurs chansons aux harmonies vocales très mélodiques, ils contribueront à la création du mythe californien. Mais même en Californie, la vie n’est pas si simple… Entre désaccords, problème de santé mentale, flop, décès et renaissance, le groupe connaît une histoire mouvementée qui vaut la peine d’être écoutée. Une série en 20 épisodes écrite par Jean-Paul Smismans à partir du 31 juillet à 8h45 sur Classic 21 la radio rock'n'pop.