"Emma" Jane Austen

Chroniqueur surprise : Mariam Alard

La chronique surprise : Mariam ALARD, avec EMMA, de Jane AUSTEN, éd. Hauteville, 2019. Un chef-d’œuvre littéraire doublé d’un chef-d’œuvre artistique. S’il y a bien UN classique du roman anglais, c’est Emma, de Jane Austen, paru anonymement en 1816. L’œuvre est novatrice et constitue l’un des romans les plus aboutis de l’auteure. Emma est d’une extrême précision, dans tous les sens du terme, et évidemment, l’humour n’en est pas absent, probablement parce que Jane Austen y décrit le petit monde provincial où elle a vécu toute sa vie… Orpheline de mère, seule auprès d'un père en mauvaise santé, Emma Woodhouse, désormais la maîtresse de maison, a réussi à arranger le mariage de son ancienne gouvernante. Dès lors, elle va tenter d’unir tous les gens qui l’entourent, à commencer par Harriet Smith, une jeune fille qu'elle a recueillie chez elle. Ce faisant, elle s’est peut-être attribué un rôle qui n'est pas - ou pas encore - pour elle ? Son inexpérience des cœurs et des êtres, ses propres émotions amoureuses, qu'elle ne sait guère interpréter ou traduire, lui vaudront bien des déconvenues et des découvertes… Publiée en 1896 en Angleterre, cette édition chez Hauteville était inédite chez nous ; elle comporte des illustrations de Hugh Thomson, le célèbre illustrateur victorien, dont le travail sur Orgueil et Préjugés est devenu mondialement célèbre.