Médaille d'argent - Hockey Masculin : Red Lions

Jeux Olympiques 2016

Les Red Lions se sont inclinés face à l'Argentine (2-4) lors de la finale des Jeux Olympiques ce jeudi soir. Les hockeyeurs belges ont tout tenté mais ont semblé émoussés dans cette dernière rencontre. Malgré cette ultime défaite, les Lions ont réussi un superbe tournoi olympique et remportent la médaille d'argent. Dès l'entame de match, les Red Lions prennent les commandes du jeu et font bien circuler la balle en attendant que les espaces se libèrent. C'est rapidement le cas et Loïck Luypaert en profite de suite. La longue et puissante passe du défenseur du Dragons trouve Tanguy Cosyns dans le cercle qui dévie parfaitement la trajectoire et trompe Juan Vivaldi (1-0,3'). Le début de rencontre est idéal pour les Lions mais les Argentins montent en puissance. Sur le premier p.c. de la partie, les Leones surprennent la défense belge en effectuant une excellente combinaison conclue, malgré la tentative de sauvetage sur la ligne de Florent Van Aubel, par le sleep rageur de Pedro Ibarra (1-1, 12'). L'Argentine profite du relâchement belge depuis l'ouverture du score et passe même devant juste avant la fin du premier quart temps grâce à Ignacio Ortiz qui voit son tir, dévié par Simon Gougnard, finir au fond des filets de Vincent Vanasch (1-2, 15'). Et les Argentins poursuivent leur sans-faute. Sur leur deuxième penalty corner, Gonzalo Peillat, grand artiste de la spécialité, fait le break malgré l'intervention de Vanasch (3-1, 22'). Les Red Lions sont quelque peu sonnés mais essaient de rester calme et de poser leur jeu. Toutefois, la pression se fait sentir dans les sticks des hommes de Shane McLeod, auteurs de déchets techniques inhabituels. Au retour de la pause, les deux formations se montrent plus imprécises et la construction du jeu en pâtit. Les Lions souffrent dans les duels et peinent à porter le danger sur les buts argentins. A quelques secondes de la fin du troisième quart cependant, Gauthier Boccard réalise un magnifique exploit personnel et relance les Lions dans la partie (2-3, 45'). Dans la dernière période, les Belges tentent le tout pour le tout mais rien n'y fait, pas même les deux derniers p.c. belges de Van Aubel et de Tom Boon. Le remplacement de Vanasch ne change rien non plus. Pire, l'Argentine en profite pour alourdir le score dans les dernières secondes par Agustin Mazzilli (2-4, 60'). La déception est certes énorme mais cette défaite ne change en rien l'incroyable tournoi réalisé par nos hockeyeurs qui, ne l'oublions pas, remportent une magnifique médaille d'argent. La performance est exceptionnelle. Les Red Lions signent le meilleur résultat de l'histoire olympique du hockey belge qui avait remporté la médaille de bronze en 1920 à Anvers. Ils décrochent le sixième médaille belge de ces Olympiades après celles de Greg Van Avermaet (Or), de Dirk van Tichelt (Bronze), de Pieter Timmers (Argent), de Nafi Thiam (Or) et de Jolien D'hoore (Bronze). C'est également le première médaille d'un sport collectif belge depuis 1936 et le bronze en water-polo à Berlin.