L'Heure H

Kraken, l'attaque de l’USS Stein

Nous sommes en Californie, sous le soleil couchant de San Diego. L’océan Pacifique, calme, en plein milieu d’une sieste qui pourrait paraître éternelle, est le berceau de dizaines de bateaux de la marine américaine. La plus puissante du monde. La Naval Station accueille aujourd’hui parmi ces géants d’acier arrivés en fin de vie un navire tout à fait différent des autres : le USS Stein. En effet, il vient d’être désarmé. Fin de carrière, après 20 ans et 2 mois de bons et loyaux services. Howard Johnson est un homme qui a passé toute sa vie sur l’eau. En 1978, il était sur le pont du Stein. Bien plus loin que San Diego. Près de l'Équateur. Le soleil qui se couche ce soir vient frapper sur la carlingue et les hublots. Howard Johnson, la main droite posée sur son vieil ami de métal, pleure. En passant ses doigts le long de la coque grisâtre, son annulaire ripe sur un trou. Fin et peu profond, comme une morsure. L’échine d’Howard se raidit en un instant. Voilà l’un des derniers souvenirs de l’attaque. Celle du Kraken. Nous sommes le 19 mars 1992, il est 19 heures, et c’est l’heure H, de mon histoire.