La cellule des personnes disparues

Devoir d'enquête (17/12/2014)

En Belgique, près de 1500 disparitions inquiétantes sont signalées chaque année. Une unité spéciale de la police fédérale est chargée d'élucider ces disparitions : la Cellule des Personnes Disparues. Une équipe de Devoir d'Enquête a pu suivre de l'intérieur le travail quotidien de cette brigade. Elle a été créée dans la foulée des enlèvements d'enfants par Marc Dutroux. Mais, 20 ans plus tard, la réalité du terrain est bien différente. Les enquêteurs de la Cellule cherchent principalement des adultes, le plus souvent suicidaires. Et un phénomène prend une ampleur de plus en plus importante ces dernières années, celui de la démence chez les personnes âgées. Aujourd'hui, pas un jour ne se passe sans qu'un senior ne soit signalé disparu. La maladie d'Alzheimer ou une simple confusion due à l'âge peu rendre ces personnes aussi vulnérables qu'un enfant de 3 ans. Et c'est souvent la mort qui les attend si les recherches ne sont pas lancées à temps. De grands moyens sont parfois déployés par la Cellule des Personnes Disparues : hélicoptère, chiens pisteurs, plongeurs. L'équipe de Devoir d'Enquête est aussi allée à la rencontre des familles des personnes disparues. Des proches qui souffrent de rester parfois des mois, voire des années avant de connaître la vérité.