Il est 9h30, nous sommes à Boston. L’effervescence est de mise au cœur de la capitale du Massachussetts... Aujourd’hui, c’est le Patriot Day, un jour férié dans tout l'État depuis 1894. Un jour important. Nous sommes le mercredi 19 avril 1967. Ce jour commémoratif est aussi celui du plus ancien marathon de l’histoire… depuis 1897. Aujourd’hui, 19 avril 1967, dossard sur le dos, des centaines de coureurs s’apprêtent à prendre le départ de la course. Et parmi eux se trouve une femme. Elle porte du rouge à lèvres et un bandeau autour des cheveux. Encadrée par les deux hommes de sa vie, elle est prête à s’élancer. Vous ne voyez pas de problème ? C’est à l’époque formellement interdit pour une femme de courir le marathon. Mais, Kathrine Switzer, l’héroïne de notre histoire du jour, n’en a rien à faire...

Nous sommes le dimanche 22 septembre 1968. Monza, en Italie. Un circuit légendaire, un nom qui évoque à lui seul la noblesse des sports automobiles et l’âme des pilotes qui ont eu la chance, que dis-je, le privilège d’y courir. Nous vivons la fin de la saison du championnat de Formule 3. Et un petit nouveau, au coup de volant déjà très particulier, ajoute son nom à la liste des vainqueurs de cette sinueuse piste aussi envoûtante qu’une sirène. Ses courbes sont si élégantes et aussi tellement belles qu’on y perd le sens du danger. Dans quelques instants, alors que viennent de sonner les 4 heures de l’après-midi, un jeune homme venu du Grand Nord s’apprête à monter sur la plus haute marche du podium pour la première fois en Italie. Ce sera le début d’une histoire d’amour qui va durer 10 ans, et qui, comme toute bonne tragédie, se terminera par une mort tragique. Le nom du gamin ? Ronnie Peterson. Et vous allez voir, le destin est parfois aussi joueur que cruel. Attachez vos ceintures, nous entrons aujourd’hui dans des cockpits qui sentent l’essence, et surtout, la mort.

Ronnie Peterson alias Super Swede

L'Heure H

Il est 20h40, ce 12 juillet 1979. Nous sommes à Chicago. En cette chaude nuit d’été, un événement réunit des milliers de spectateurs et spectatrices au Comiskey Park. Il s’agit d’un match de baseball au programme double. Deux rencontres seront disputées entre les deux mêmes équipes, le même jour, devant le même public. L’affiche annonce les White Sox contre les Detroit Tigers. Mais le véritable enjeu n’est pas de savoir qui va l’emporter. Si ce jeudi soir restera dans l’histoire, c’est parce qu’il marquera la fin du disco. Comment, me direz vous ? Par la réalisation d’un autodafé de milliers de disques vinyles, appelé la « Disco Demolition Night ».

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Kathrine Switzer, la première femme marathonienne

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