#Investigation

Mon beau sapin, roi du business

Mon beau sapin, roi du business. Une enquête de Tristan Godaert, Christophe Zenko et Jean-François Grégoire. Le sapin de Noël, c'est un fleuron de l'économie. La production wallonne annuelle est estimée à 2 millions de sapins, pour un chiffre d'affaires avoisinant les 35 millions d'euros (chiffres de l'UAP, Union Ardennaise des Pépiniéristes). Le sapin wallon, un véritable conte de fée ? Peut-être pas. Pour cette enquête qui a duré 5 mois, Tristan Godaert, journaliste à #Investigation, a rencontré et interviewé des producteurs de sapins, des agriculteurs, des agents du Département Nature et Forêt de Wallonie et des riverains qui ont un avis bien différent. Le prix des terres agricoles montent en flèche. Le sapin de Noël, c'est une culture, au même titre que la pomme de terre, le maïs ou la betterave sucrière. Dans l'Ardenne belge, les prix des terres agricoles, pourtant réputées peu chères, connaissent une augmentation sans précédent. + 47% sur les quatre dernières années. Souvent, ce sont les producteurs de sapins de noël, aux moyens financiers plus importants, qui raflent une bonne partie des terres mises en vente ou en location. Comment ? En mettant sur la table des montants bien supérieurs à ceux du marché. Conséquence : les jeunes agriculteurs ont de plus en plus de mal à acquérir des terres dans cette partie de l'Ardenne. Pesticides, hormones de croissance et pulvérisations illégales. La majorité des sapins sont cultivés de manière conventionnelle. Autrement dit, les producteurs ont recours aux pesticides. Herbicides (principalement du glyphosate), insecticides, fongicides, etc. Une culture moins gourmande que d'autres, mais pas moins problématique. Parmi la panoplie phytosanitaire à disposition : des intrants chimiques cancérigènes, des perturbateurs endocriniens ou toxiques pour l'environnement. Sans compter les hormones de croissance utilisées pour donner à notre sapin un look parfait. Celui qui fera vendre au meilleur prix. Depuis peu, les producteurs peuvent cultiver des sapins en zone forestière. Une zone préservée où l'utilisation de pesticides est formellement interdite. #Investigation s'est rendu sur le terrain et a pu constater que certains producteurs ne respectent pas les règles et pulvérisent une bonne partie de l'année, malgré l'interdiction. Faux sapins belges, vrais sapins danois ? Enfin, #Investigation s'est rendu au Danemark, numéro 1 de la production en Europe. On y apprend que certains producteurs n'hésitent pas à vendre des sapins danois, comme étant des arbres belges. Des méthodes trompeuses.