Après les quatre heures de TGV-Inoui séparant Bruxelles  de Lyon , l’équipe de " Grandeur Nature", emmenée par Adrien Joveneau, embarque dans un mini-bus qui l’emmène en une demi-heure à St-Etienne ,la préfecture du Département de la Loire, à la frontière avec l’Ardèche.  

C’est dans cette ville étudiante et fière de sa cité du design qu’est né Bernard Lavilliers et où, avant de devenir star il travailla en usine, comme tourneur sur métaux, à la manufacture d’armes. C’est aussi la terre des exploits des " Verts " , de son fameux stade Geoffroy-Guichard et de sa mythique équipe de football qui allait dominer le championnat de France dans les années ’60 et ’70 et réaliser des exploits retentissants sur la scène internationale, grâce à son armada de stars comme Michel Platini, Dominique Rocheteau ou Johnny Rep. Mais, surtout, St Etienne se love aux portes des gorges de la Loire, le plus grand fleuve de l’Hexagone et tutoie une nature exceptionnelle dont les forêts  recouvrent un tiers du territoire et qui est traversée par trois GR de référence, une myriade de sentiers de randonnées et la Véloire- 20 km - l’itinéraire cyclable de ce Département prisé par les promeneurs et les amoureux de la Nature.  

En Dalmatie, la région de Zadar fait face à un archipel où des insulaires de l’Adriatique vivent quasi en autarcie autour de criques isolées. Un coin de Croatie traversé par le massif du Velebit sur sa partie continentale, où des parcs naturels se ponctuent de grottes profondes, de canyons vertigineux, de torrents jaillissants et de forêts primaires peuplées d’espèces souvent endémiques.
Sinueux, tortueux, caillouteux… Ainsi est fait le chemin qui nous mène sur les hauts plateaux du Velebit, la plus longue chaîne de montagne côtière de Croatie. Soit 145 km de long sur 30 km de large au cœur des Alpes dinariques. Un massif karstique abritant trois parcs protégés où chevreuil, chamois et ours bruns défient les éléments entre forêts de chênes, pins ou charmes orientaux, lacs et rivières. " Regardez où vous mettez les pieds. La vipère d’Orsini, la plus petite vipère d’Europe, apprécie autant les prairies sèches que les zones humides ". Bruno a choisi de poursuivre les activités sport et nature que son père a développées il y a plusieurs décades. " Depuis une vingtaine d’années, il y a davantage de conscience écologique en Croatie. A travers les activités proposées tournant autour de l’eau ou de la montagne, on met l’accent sur les beautés de la nature et les enjeux de sa préservation. Et aussi sur les productions locales lorsqu’on passe à table pour reprendre quelques forces... " L’arrière-pays montagneux, où subsistent de rares fermes ou hameaux, est un terrain de jeux à respecter. L’eau, qui dissout les calcaires, voyage des sommets de la montagne vers le cœur des failles minérales. Parfois souterraine, des rivières et torrents alimentent les eaux turquoise des criques de l’Adriatique toute proche. Bruno nous emmène au-dessus de la rivière Zrmanja ; un canyon aux rivages verts qui a notamment servi de décor et de lieu de tournage à une série de films évoquant la prairie américaine. A travers le chef Apache Winnetou, les lacs vert émeraude de Plitvice, les cascades de Krka, les sommets du Velebit et autres décors naturels croates, devenus depuis parcs nationaux, ont marqué des générations d’ados durant les années 60-70.

Croatie entre le Velebit et l'ile de Pag

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Grandeur Natureévasion dans les gorges de la Loire

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