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La Première

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Histoire

1000 Jours dans l’Histoire

UNE HISTOIRE POLITIQUE DE L'ALLAITEMENT

28 min

| Publié le 08/04/17

Nous sommes à la fin des années 1570. C’est à cette époque que le poète français, Scévole de Saint-Marthe, conçoit un ouvrage intitulé « Paedotrophia » (Nutrition des enfants). Un livre écrit en latin et qui, un peu plus tard, sera traduit en plusieurs langues et connaitra un grand succès. Dans ce long poème, un père s’adresse aux femmes afin d’encourager l’allaitement : «Les femelles des ours, des tigres et des lions, Et d’autant qu’il y a d’animaux plus félons Gardent à leurs petits cette amour naturelle De leur donner du lait de leur propre mamelle. Toi que la nature a fait par sa bénignité Capable d’un esprit doué d’humanité Auras-tu moins d’amour que bête sauvage A conserver le fruit qui est de ton ouvrage ? N’auras-tu de ses pleurs une juste pitié, Lui refuseras-tu l’office d’amitié Dont tu es obligée à sa débile enfance. Et qui même dépend de ta seule puissance ? » La dimension politique de l’allaitement à travers les siècles, c’est la leçon du jour.