La magnifique exposition qui est cours au Musée des Arts contemporains (MAC’s) du Grand Hornu, près de Mons, jette un regard nouveau sur l’importance de la figure de saint Georges dans l’imaginaire du monde chrétien. Héros sans peur et sans reproche, Georges synthétise depuis des siècles tout ce qu’on attend d’un héros pur jus : courage, intrépidité, désintéressement… Devenu le héraut d’un certain christianisme, Georges est encore bien présent aujourd’hui, mais sous d’autres formes.

Nous sommes le 19 mai 363, dans l’Empire byzantin, lorsque le sol se dérobe sous les pieds des habitants de la ville de Pétra. Selon Cyrille, évêque de Jérusalem « presque la moitié de la cité est détruite quand le tremblement de terre frappe à la troisième heure, et particulièrement à la neuvième heure de la nuit ». A cette époque, Pétra, qui fut une puissante capitale nabatéenne,  est déjà affaiblie. Cela depuis le début de la domination romaine qui a provoqué la diminution de ses activités commerciales. La ville ne sera pas reconstruite après le séisme et va se vider lentement de ses habitants, jusqu’à sa redécouverte au début du 19è siècle. Pétra est aujourd’hui le site le plus visité de Jordanie.
Partons explorer sa riche histoire.

PÉTRA ET LES NABATÉENS

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 23 février 303, à Nicomédie, capitale de la province romaine de Bithynie sur la mer Noire. Une église est détruite. Il s’agit du premier acte de la persécution des chrétiens. Sous la pression des invasions barbares, l'Empire romain connaît une grave crise. En outre, des révoltes et des guerres civiles fragilisent le pouvoir de l'empereur. Ces troubles vont permettre la remise au goût du jour de traditions exaltant le patriotisme. Ainsi le principe divin du pouvoir est considéré comme essentiel pour l'Empire et le remettre en question est perçu comme une trahison. Les chrétiens et les Juifs qui refusent d’adhérer à ce principe sont vus comme une menace pour les fondements de l'État. C’est sous l’empereur Dioclétien que les persécutions vont s’intensifier. Destruction des édifices de culte et des écrits chrétiens, arrestation du clergé, obligation pour les clercs de sacrifier à l'empereur… Qui sont ces chrétiens d’Orient ? C’est ce que nous allons voir.

1000 Jours dans l’Histoire
SAINT GEORGES ET LE DRAGON

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