1000 Jours dans l’Histoire

ROYAUME D’OMAN

Les Etats Arabes Unis, pour tout un chacun, c’est d’abord le pétrole, l’OPEP, et, largement employée dans les films d’action ces dernières années, Dubaï et ses gratte-ciels toujours plus haut... Mais une découverte récente vient nous rappeler qu’avant cela, avant le pétrole, et même avant le Prophète Mahomet, la péninsule Arabique abritait une civilisation florissante, composée de plusieurs Etats, et carrefour commercial fondamental entre la Méditerranée, l’ivoire de l’Inde, les épices et les bois précieux du Yémen, du Royaume de Saba, et l’encens d’Ethiopie. Une route de caravanes fondamentale dans l’économie de l’Empire grec, puis romain. Malheureusement, même si Pline l’Ancien parle de ces fabuleux royaumes, il en parle 50 ans après le début de notre ère, et ne fait que raconter... ce qu’on lui a raconté. Des archéologues belges, menés par Bruno Overlaet, conservateur aux Musées Royaux d’Art et d’Histoire, et assistés par des chercheurs de l’Emirat de Sharjah, ont fait une découverte remarquable, sous la forme d’une pierre tombale de 86 cm sur 59 cm, mise au jour dans l’ancienne cité de Mleiha, il y a quelques mois, au cours d’une campagne de fouilles qui dure depuis déjà plusieurs années et va encore continuer. Sur cette pierre tombale, une date ! Et du coup, l’Histoire remonte de près de trois siècles en arrière... Oui: 300 ans avant notre ère, il y avait bien, là, presque à la pointe du Détroit d’Ormuz, une cité, florissante, commerciale, “internationale” pourrait-on dire. Enfin, non plus des textes “parlant de”, mais un objet, tangible, qui fait avancer la connaissance de ces civilisation antiques...