Nous sommes au mois de mai 1934, à Bruxelles. L’éditeur Albert Skira et Edouard Léon Théodore Mesens, l’un des fondateurs du mouvement surréaliste, en Belgique, organisent l’exposition « Minotaure » au Palais des Beaux-Arts. C’est là qu’André Breton donnera une conférence qui fera date intitulée : « Qu’est-ce que le surréalisme ». Et c’est là aussi, que Paul Delvaux va vivre comme une sorte de « révélation » : il y découvre Max Ernst, Dali, Magritte et surtout De Chirico. Il est subjugué. Toutefois, le peintre que son parcours a mené à fréquenter les impressionnistes et les expressionnistes refusera toujours d’appartenir à une chapelle, de se laisser enfermé dans un genre ou une catégorie. Paul Delvaux, un homme sans étiquette.

Nous sommes le douze octobre 1934, il est 19h. Après seulement une heure de délibération, la cour d’assise de la Seine, à Paris condamne une jeune femme à la peine de mort pour parricide et empoisonnement, sans aucune circonstance atténuante. « En conséquence, ajoute le président du tribunal, et conformément à l’ancienne tradition, l’exécution aura lieu sur une place publique, la condamnée amenée, pieds nus, en chemise, un voile lui recouvrant la tête . Elle sera exposée sur l’échafaud, durant qu’un huissier lui lira la sentence. Après quoi, elle sera exécutée. » Cette affaire n’est pas qu’un sordide mais banal fait divers, au-delà de l’anecdote, il s’agit du procès d’une société vacillant sur le socle de ses valeurs perdues. Un procès qui divisera la France de l’entre-deux guerres, aura un retentissement international et fera de la condamnée l’Ange noir des Surréalistes. La jeune femme a dix-neuf ans.  Elle s’appelle Violette Nozière.

L'EMPOISONNEUSE DE LA RUE DE MADAGASCAR

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 18 avril 1934. C’est au PBA de Bruxelles que se donne le premier concert belge d’un très grand jazzman : Cab Calloway. Le musicien est accompagné de son orchestre du Cotton Club de Harlem. C’est une soirée historique, elle est organisée par la très sérieuse Société philarmonique qui a tenu à prévenir ses fidèles : «Nous sommes persuadés, dit l’affiche, que la valeur exceptionnelle de cet orchestre, composé de virtuoses de tout premier ordre, ne manquera pas d’intéresser, au plus haut point,  le public de nos concerts habituels ». Le jazz en Belgique, c’est l’histoire que nous vous racontons aujourd’hui.

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PAUL DELVAUX

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