1000 Jours dans l’Histoire

LES PETITS SOLDATS DE LA GRANDE GUERRE

Lorsqu’il évoque ses souvenirs d’enfance avec le fils de François Mauriac, le général de Gaulle souligne la dimension pédagogique des figurines militaires : « Xavier prenait la Russie, Jacques les troupes prussiennes, Pierre les troupes britanniques et moi, dit-il, je représentais la France. » Lorsque la grande Guerre éclate, ces figurines, débarrassées de leur caractère strictement religieux, vont en effet joué un rôle important dans le parcours de l’enfant : dépassement de soi, prise de risque, vaillance… mais aussi cruauté, violence, haine. Le jouet militaire est aussi l’affaire des parents qui vont y voir une manière de transmettre leur élan patriotique. Sur un coin de table, un morceau de tapis dans une chambre, le rebord d’un appui de fenêtre, les enfants jouent à la guerre, même en temps de guerre.