Nous sommes vers 2040 avant notre ère, en Egypte ancienne, au Moyen Empire. Direction le pays de Pount, un royaume qui se situe, selon la plupart des égyptologues, sur la côte occidentale de la mer Rouge, aux confins  du Soudan et de l’ancienne Abyssinie. Notre point de départ est  un texte connu sous le nom de « Conte du naufragé ». Il s’agit d’un récit qui retrace l’équipée de quelques marins très téméraires qui, après plusieurs jours de tempête, atteignent les rivages d’une ile luxuriante gardée par un serpent gigantesque et barbu, couvert d’or et de joyaux : c’est le roi des parfums. Certains considèrent ce conte comme le mythe fondateur des parfums. Le pays de Pount, en effet, fut,  durant toute l’histoire pharaonique,  un lieu privilégié d’importation de produits de luxe, dont l’ânti, substance primordiale dans la parfumerie égyptienne.

Nous sommes au XXIe siècle avant notre ère. A Ur, l'une des plus anciennes et des plus importantes villes de Mésopotamie, dans l'actuel Irak. Le roi Shulgi n’est pas avare en matière d’autocélébration, il aime vanter ses exploits sportifs et ses connaissances mathématiques. Il loue aussi ses remarquables capacités en tant que musicien. Il écrit : « Moi, Shulgi, roi d’Ur, je me suis consacré à la musique. Rien n’est trop complexe pour moi. Quand je fixe les frettes du luth, qui transporte les cœurs, je ne brise jamais son manche (…) Je suis familier du sa-esh et sais comment frapper sa caisse de résonnance. Je peux prendre en main l’instrument miritum, je connais le doigté de l’instrument algar et de l’instrument à cordes sabitum, créations royales (…) même si l’on m’apporte, comme on le fait à un musicien expérimenté, un instrument que je n’ai jamais entendu jouer auparavant, quand je commence, je produis son véritable son : je suis capable de jouer comme si je l’avais tenu auparavant. Accorder, mettre et défaire les cordes ou les fixer, rien de cela n’est impossible à mes mains. Je ne fais pas sonner la flûte double comme le pipeau et de ma propre initiative, je peux chanter un  shumunsha ou entonner une lamentation tout comme celui qui le fait régulièrement. » Au-delà de la modestie du roi, ce texte nous renseigne sur les pratiques de la musique dans l’Antiquité.

LA MUSIQUE DANS L'ANTIQUITÉ

1000 Jours dans l’Histoire

« Ô mon dieu !  Ô mon lotus ! J’aurai envie de descendre dans l’eau pour me laver devant toi. Et ferai en sorte que tu voies mes charmes à travers ma robe de lin royal de première qualité. Imprégnée (d’onguent), j’entre en l’eau avec toi. Et j’en ressors pour toi avec un poisson mordoré. Il se sent en sécurité sur mes doigts. Et je le pose devant toi… Viens, occupe-toi (enfin) de moi. » Poème trouvé dans le village de Deir el-Medineh, où vivait la confrérie des artisans chargés de construire les tombeaux et les temples funéraires des pharaons et de leurs proches. C’est aux codes de l’érotisme, en Egypte ancienne, et à leur représentation, que nous allons nous intéresser,  aujourd’hui.

1000 Jours dans l’Histoire
LES PARFUMS D’ÉGYPTE

Tag(s)

1000 Jours dans l’HistoireLES PARFUMS D’ÉGYPTE

Tag(s)

1000 Jours dans l’Histoire
LES PARFUMS D’ÉGYPTE