Nous sommes dans la nuit du 31 juillet 1761, vers 22h30. Au milieu de l’océan indien. L’Utile, vaisseau de la compagnie des Indes fait naufrage sur un îlot perdu. C’est sur ce caillou traversé par les tempêtes que l’équipage échoue. L’équipage et sa cargaison d’esclaves malgaches. Ce n’est que quinze ans plus tard, que le chevalier de Tromelin, commandant la corvette « La dauphine » porte secours à huit rescapés : sept femmes et un enfant de huit mois. Quinze années de survie, d’espoir et de désillusions. Quinze années à rester humains.

Nous sommes en 1761. Dans la préface de son roman épistolaire « Julie ou la Nouvelle Héloïse », paru à Amsterdam, Jean-Jacques Rousseau écrit : « Tout honnête homme doit avouer les livres qu'il publie, je me nomme donc à la tête de ce recueil, non pour me l'approprier, mais pour en répondre. S'il y a du mal, qu'on me l'impute; s'il y a du bien, je n'entends point m'en faire honneur. Si le livre est mauvais, j'en suis plus obligé de le reconnaître: je ne veux pas passer pour meilleur que je ne suis… » Il ajoute « Quant aux filles c'est autre chose.  Jamais fille chaste n'a lu de romans, et j'ai mis à celui-ci un titre assez décidé pour qu'en l'ouvrant on sût à quoi s'en tenir. Celle qui, malgré ce titre, en osera lire une seule page, est une fille perdue, mais qu'elle n'impute point sa perte à ce livre; le mal était fait d'avance. Puisqu'elle a commencé, qu'elle achève de lire, elle n'a plus rien à risquer. » Pourquoi tant de précaution de la part du grand philosophe des Lumières ? C’est que le genre romanesque, depuis son apparition au douzième siècle, doit se défendre des pires accusations : mensonge, corruption, insulte à la morale, danger pour les familles, la religion, l’Etat ! L’épopée du roman, c’est ce que nous allons parcourir à présent, de la bâtardise à la reconnaissance.

L'ÉPOPÉE DU ROMAN

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 23 décembre 1760, au monastère de Perrecy, en Bourgogne. Le frère Hillarion fait la lecture au réfectoire. C’est pour cela que son repas l’attend au bord de la cheminée, dans la cuisine, où il se rend après sa lecture. Et c’est à ce moment qu’il aperçoit l’abbé des Brosses s’enfuir. Ce qui éveille, naturellement, ses soupçons. Ni une ni deux, Hillarion examine minutieusement les plats qui lui étaient destinés. Il y découvre une poudre blanche. L’idée lui vient de faire tester cette pitance à un chien … qui meurt deux plus tard ! En conséquence, il met les portions et le chien sous clés et porte plainte. Le 31 décembre, deux chirurgiens procèdent à un examen des pièces à conviction. Extrait : « Après avoir fait lever les scellés en présence de tous les susnommés, nous avons trouvé, dans la cassette, une écuelle dans laquelle il y avait de la soupe, et deux plats d’étain, dans l’un desquels étaient des haricots fricassés, dans l’autre… quelques pommes de terre frites. »

1000 Jours dans l’Histoire
LES ESCLAVES OUBLIÉS DE TROMELIN

Tag(s)

1000 Jours dans l’HistoireLES ESCLAVES OUBLIÉS DE TROMELIN

Tag(s)

1000 Jours dans l’Histoire
LES ESCLAVES OUBLIÉS DE TROMELIN