1000 Jours dans l’Histoire

LES CHRÉTIENS D’ORIENT

Nous sommes le 23 février 303, à Nicomédie, capitale de la province romaine de Bithynie sur la mer Noire. Une église est détruite. Il s’agit du premier acte de la persécution des chrétiens. Sous la pression des invasions barbares, l'Empire romain connaît une grave crise. En outre, des révoltes et des guerres civiles fragilisent le pouvoir de l'empereur. Ces troubles vont permettre la remise au goût du jour de traditions exaltant le patriotisme. Ainsi le principe divin du pouvoir est considéré comme essentiel pour l'Empire et le remettre en question est perçu comme une trahison. Les chrétiens et les Juifs qui refusent d’adhérer à ce principe sont vus comme une menace pour les fondements de l'État. C’est sous l’empereur Dioclétien que les persécutions vont s’intensifier. Destruction des édifices de culte et des écrits chrétiens, arrestation du clergé, obligation pour les clercs de sacrifier à l'empereur… Qui sont ces chrétiens d’Orient ? C’est ce que nous allons voir.