En 1888, un ingénieur et physicien allemand nommé Heinrich Rudolf Hertz démontre l’existence des ondes électromagnétiques. Les recherches qui vont se poursuivre sur leur émission et sur leur transmission vont permettre, sept ans plus tard, à un autre physicien qui est aussi homme d’affaires, l’italien Guglielmo Marconi, d’envoyer pour la première fois, un message sur une distance de deux kilomètres. Cette transmission est le début d’une aventure qui finira par connecter la planète entière à une drôle de boîte devenue indispensable : le poste de radio.

Cécile Douard a été l’une des peintres belges les plus douées de sa génération. Contemporaine du jeune Van Gogh qu’elle aurait d’ailleurs pu croiser dans les rues du Borinage, à une époque où les académies sont encore fermées aux femmes, Cécile Douard va choisir de représenter la femme au travail. Car ce sont surtout les glaneuses de charbon, les plus humbles des plus pauvres, qu’elle va « croquer » directement sur les terrils borains pour ensuite les reprendre dans de puissantes compositions qui suscitent l’admiration du monde artistique belge de l’époque… Mais devenue aveugle à l’âge de 31 ans, Cécile Douard va se transformer en écrivaine, sculptrice et musicienne ; et enfin elle participera à la création de la ligue Braille en Belgique. Cette figure de la conscience féminine naissante est racontée par une haute figure du féminisme wallon : Jeanne Vercheval, fondatrice des « Marie Mineures » dans les années 1970, amoureuse de peinture et de photographie et qui, plus tard, créera avec Georges Vercheval, son mari, le Musée de la photographie de Charleroi. Par Jean-Pol Hecq. « Cécile Douard, un regard retrouvé » de Jeanne Vercheval (co-édition PAC et L’Image et l’Ecrit 2014)

CÉCILE DOUARD

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Nous sommes le 5 février 1888. Dans « Le courrier belge », on peut lire ceci : « Le gouvernement a cru devoir prêter les locaux du Musée à une exhibition de mystificateurs qui se moquent du public, du bon goût et des bonnes Moeurs ». Trois ans plus tard, un critique du journal « Clair de lune » se gausse devant une œuvre pointilliste « trois visiteurs ont succombé à la suite de la petite vérole contractée devant un tableau aux pockets ». Objets de ces foudres à répétition le groupe des XX,  un cercle artistique d'avant-garde fondé à Bruxelles en 1883.

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