Nous sommes le 14 septembre 1745, à Versailles. Jour de la présentation officielle de la nouvelle favorite de Louis XV. Jeanne-Antoinette Le Normand d’Etiolles, née Poisson, provoque une véritable révolution au palais. Rendons-nous compte, le jeune femme est de petite noblesse !
Les mauvaises langues, d’ailleurs, ne tardent pas à parier sur la brièveté de sa faveur. C’est oublier un peu vite son charme, sa jovialité, sa bienveillance mais surtout sa culture et sa très grande intelligence. Amie des philosophes, des hommes de lettres et des sciences, des artistes,  la Marquise de Pompadour va,  au contraire,  s’installer durablement dans le cœur du roi. Si son influence artistique semble, aujourd’hui, incontestée, qu’en est-il de son rôle politique ?

Nous sommes le 7 février 1746. Dans une lettre qu’il adresse au père de Latour, Voltaire écrit : « J’ai été élevé pendant sept ans chez des hommes qui se donnent des peines gratuites et infatigables à former l’esprit et les Moeurs de la jeunesse. Depuis quand veut-on que l’on soit sans reconnaissance pour ses maîtres ? (…) Si des jésuites ont un procès au Malabar avec un capucin, pour de choses dont je n’ai point connaissance, que m’importe ? Est-ce une raison pour moi d’être ingrat envers ceux qui m’ont inspiré le goût des belles lettres et des sentiments qui feront jusqu’au tombeau la consolation de ma vie ?(…) Pendant les sept années que j’ai vécu dans leur maison, qu’ai-je vu chez eux ? La vie la plus laborieuse, la plus frugale, la plus réglée ; toutes leurs heures partagées entre les soins qu’ils nous donnaient et les exercices de leur profession austère. J’en atteste des milliers d’hommes élevés par eux comme moi ; il n’y en aura pas un seul qui puisse me démentir… » C’est l’histoire que la Compagnie de Jésus que nous retraçons.

LA COMPAGNIE DE JÉSUS

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes au cœur de l’année 1740. Une année terrible pour l’Europe. L’hiver est terrible : il n’y a presque pas eu d’été et le froid a recommencé en octobre. Les famines ont ravagé la plupart des régions. La gouvernante des Pays-Bas, Marie-Elisabeth,  s’en prend alors aux « manouvriers, porteurs, porteuses, fendeurs de bois et autres travailleurs étrangers qui s’introduisent dans le pays pour enlever les ouvrages communs, et par conséquent, le salaire de pareils ouvrages, aux naturels de ces pays ». Les individus, ainsi stigmatisés,  sont expulsés avec interdiction  de revenir sous peine d’être traités comme « vagabond et gens sans aveu ». Ils  sombrent alors dans la précarité que connaissent leurs semblables , les économiquement faibles de l’Europe des Temps modernes.

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LA POMPADOUR, REINE DU SIÈCLE DES LUMIÈRES

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