Nous sommes le 12 octobre 1936. A Paris. C’est à Notre-Dame qu’ont lieu les funérailles nationales, en présence du président de la République, de Jean-Baptiste Charcot, et de ses équipiers, disparus en mer, au large des côtes islandaises. Quelques jours auparavant,  c’est à Saint-Malo, où les corps avaient été rapatriés, que s’est exprimée une véritable ferveur populaire pour cet homme resté fidèle à son principe de jeunesse : "faire œuvre utile".  Robert Falcon Scott, grand explorateur anglais, le décrivait comme le « Polar gentleman". Navigateur hors pair, humaniste, Jean-Baptiste Charcot a repris le flambeau de Dumont d’Urville avant de la transmette à Paul Emile Victor ou Jean Malaurie. Son apport scientifique à la connaissance de l’Antarctique est immense.

Nous sommes le 10 décembre 1936, Edouard VIII, souverain du Royaume-Uni, et des autres possessions du Commonwealth britannique, empereur des Indes, signe son acte d’abdication. Quelques heures plus tard, dans la nuit, il s’adresse à la nation toute entière dans une allocution radiophonique : « J’ai estimé impossible, explique-t-il,  de porter le lourd fardeau des responsabilités et de remplir les devoirs qui m’incombent en tant que roi sans l’aide et le secours de la femme que j’aime ». Cette femme, à laquelle Edouard fait allusion,  s’appelle Wallis Simpson, une riche américaine deux fois mariée. Une liaison qui fait scandale dans un monde qui voit encore d’un très mauvais œil le divorce. Un roi du vingtième siècle qui abdique pour raison d’amour, c’est une romance qui va faire les belles heures des médias de l’époque, et il n’y a pas si longtemps encore. Mais la raison de ce geste politique grave est, selon des historiens d’aujourd’hui, moins teintée d’eau de rose, que de sympathies pour un régime nazi en pleine ascension.

ÉDOUARD VIII, UN ROI AUX MAUVAISES FRÉQUENTATIONS

1000 Jours dans l’Histoire

Nous sommes le 23 septembre 1936. En parcourant les pages du magazine « Vu », le lecteur de l’époque s’arrête, inévitablement, sur une photo choquante, dérangeante. Le cliché montre,  prise sur le fait, la mort d’un soldat.  Un anarchiste combattant dans les rangs républicains durant la guerre d’Espagne. L’homme s’appelle Federico Borrell García. On le voit tombant en arrière. Il est vêtu en civil, mais porte une ceinture-cartouchière, et le fusil qu’il tient de la main droite lui échappe. Cette photo devenue l’une des plus célèbres de l’histoire est signée Robert Capa. Elle a été prise le 5 septembre de cette année 36. Si cette image fait débat sur la véracité du moment, a-t-elle été posée ou non, elle est pourtant devenue l’une des plus célèbres de l’histoire, symbolisant ainsi de la puissance de ce type de témoignage : le photojournalisme. C’est aux origines de cette discipline que nous allons remonter aujourd’hui.

1000 Jours dans l’Histoire
JEAN-BAPTISTE CHARCOT ET L'EXPLORATION DE L'ANTARCTIQUE

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