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1000 Jours dans l’Histoire

350 000 BELGES EXILÉS EN FRANCE

27 min

| Publié le 16/06/17

Nous sommes le 4 avril 1915. Un certain Jules Gourdet, propriétaire à Perthes-en-Gartinais, au sud-est de Paris, héberge des réfugiés belges, néerlandophones, à la recherche de leur petite fille. Il rédige une lettre aux autorités de l’hôpital anglais de La Malassise, dans le Pas-de-Calais. Sans doute est-il aidé par un interprète. Il écrit : « Excusez-moi si je me permets de vous écrire pour vous demander des renseignements sur une fillette de 10 ans, Martha Bryon, blessée aux jambes d’éclats d’obus vers le 29 avril (…) Avant, cette fillette a été à l’hôpital Poperinge (sic) deux jours. Ces malheureux ont eu sous les yeux quatre des leurs tués plus une fillette blessée. Ils ont beaucoup de chagrin, c’est compréhensible. Ils ont tout perdu et sont âgés. Ils étaient réfugiés en Bretagne. Ayant l’habitude de faire des travaux agricoles, ils m’ont savoir où ils étaient. Je les ai fait venir. A l’heure actuelle, ils sont chez moi cinq personnes ( …) Je vous prierai d’avoir la grande bonté de me passer un mot sur l’état de santé de ses blessures et lui dire qu’ils pensent bien à elle et sitôt remise qu’elle reviendra avec eux à Perthes (…) » Durant la Grande Guerre, 350 000 belges se sont exilés en France. Comment ont-ils été accueillis ? Quel a été leur quotidien ? Nous partons sur leurs traces…