1000 Jours dans l’Histoire

FER OU CIGUË ? RÉCITS SUR LE CANCER DU SEIN

Nous sommes en juin 1760. Le Journal de la médecine annonce la parution d’un « libellus » latin qui est bientôt traduit en français sous le titre de « Dissertation sur l’usage de la ciguë ». Dans cet article qui sera repris un an plus tard par la Gazette salutaire, imprimée à Bouillon, on prête à cette plante des chemins et des décombres, terriblement toxique, le pouvoir du guérir les cancers et notamment celui du sein. La découverte est le fait d’un jeune et brillant médecin viennois, Anton Störck. Son traitement aberrant va pourtant susciter les espoirs les plus fous. Il permettait d’échapper, en effet, à la simple, radicale et douloureuse excision.