Matière Grise

Quelle place pour la femme dans la préhistoire ?

On s'est longtemps représenté les femmes de la préhistoire comme des créatures sans défense, cantonnées à la préparation des repas et aux soins d'une ribambelle d'enfants pendant que les hommes partaient chasser le mammouth ou le rhinocéros laineux. Mais était-ce la réalité ? Au bout du compte, qui étaient-elles vraiment ? Quel était leur quotidien ? Et si pendant 150 ans les chercheurs avaient sous-estimé leur rôle ? Ces dernières années, les progrès scientifiques et la féminisation de la recherche en archéologie ont changé la donne. En passant au peigne fin toute une série de sites plus intéressants les uns que les autres à divers endroits d'Europe, mais aussi en envoyant des échantillons dans des laboratoires de pointe américains ou israéliens, une trentaine de scientifiques a tenté de redonner à ces femmes leurs véritable identité. Ces chercheurs de multiples horizons ont orienté leurs travaux dans des directions variées, en étudiant notamment les morphologies, les taux de fécondité ou encore les indices permettant d'améliorer la compréhension des relations hommes-femmes en ces temps reculés et le rôle des grands-mères dans la transmission du savoir. Le résultat c'est qu'on dirait bien que la vision de la femme à la préhistoire est en train de changer ! C'est un bouleversement spectaculaire, et fondamental : de quoi changer la vision que nous avons des temps d'autrefois et de ces femmes, aussi importantes qu'impressionnantes...