Hokkaido, le pôle japonais

La nature japonaise est souvent méconnue en Europe, où elle est associée aux cerisiers en fleurs et aux jardins miniaturisés, symboles d'une nature domptée et canalisée par l'homme. Pourtant il existe encore sur l'archipel quelques grands espaces sauvages, peuplés d'une faune étonnante, et où l'esprit traditionnel japonais veille à préserver des espèces devenues fragiles dans le contexte actuel. C'est le cas sur l'île d'Hokkaido, tout au nord du Japon.  Les grues du Japon font partie de ces espèces ultra résistantes et malgré tout fragilisées. 1 mètre 50 de haut et jusqu'à 2 mètre 50 d'envergure, leur taille en fait un oiseau aussi étonnant que visible dans le paysage.  Malgré le climat polaire en hiver, Hokkaido est aussi la terre d'asile hivernale de plusieurs espèces de rapaces dont l'espèce est menacée ainsi que des renards roux d'Hokkaido et des cerfs sika qui prolifèrent depuis la disparition de l'espèce endémique de loup.