Coco Chanel

Perchée en haut de l'escalier de sa célèbre maison de couture de la rue Cambon à Paris, juste avant un défilé dont elle attend le verdict, Mademoiselle Chanel se souvient. A la mort de sa mère en 1895, la petite "mal-nommée" Gabrielle Bonheur Chanel et sa soeur Julia sont placées en institution religieuse. Leur père les abadonne. Elles quittent des conditions de vie misérables pour une autre misère faite d'austérité et de solitude affective. A 18 ans, Gabrielle est engagée dans une maison de couture de province où elle apprend le métier, une boutique fermement tenue par l'exigeante Madame Desboutins qui habille les épouses de notables et répare les uniformes d'officiers. C'est là que Gabrielle, entraînée par son amie Adrienne, fait la connaissance d'un fils de famille, le riche Etienne Balsan qui s'éprend d'elle. Gabrielle tombe sous son charme et défie le petit monde des jeunes aristos fortunés qui succombent à son impertinence.