En novembre 1920, Albert Maillard est interrogé par un officier de la Gendarmerie française, au Maroc. À travers son témoignage, il raconte la fin de sa participation à la Première Guerre mondiale, sa rencontre avec Édouard Péricourt, fils de bonne famille parisienne défiguré lors du conflit.

En novembre 1920, Albert Maillard est interrogé par un officier de la Gendarmerie française, au Maroc. À travers son témoignage, il raconte la fin de sa participation à la Première Guerre mondiale, sa rencontre avec Édouard Péricourt, fils de bonne famille parisienne défiguré lors du conflit. Ensemble, ils montent une opération d'escroquerie. L'histoire suit également Henri d'Aulnay-Pradelle, leur ancien lieutenant va-t-en guerre devenu lui aussi escroc et qui est parvenu à intégrer la famille Péricourt, dont le patriarche règne sur la classe politique parisienne. Ils ont miraculeusement survécu au carnage de la guerre 14-18, aux horreurs des tranchées : Albert, un employé qui a tout perdu et Edouard, un artiste flamboyant devenu une "gueule cassée". Condamnés à l'exclusion, des deux hommes ne vont pas se laisser abattre et reprendre leur destin en main ! L'adaptation du livre de Pierre Lemaitre (Prix Goncourt 2013), est spectaculaire. Toute la fantaisie du fantasque Dupontel se déploie dans ce film avec brio. Il a rendu de façon magistrale le bouillonnement politique, social et artistique des années 20. Et pour ce faire, il n'a pas lésiné sur les moyens : un casting de rêve, des décors picturaux, des reconstitutions impressionnantes comme la séquence de la bataille entre Français et Allemands qui ouvre le film. Le résultat est saisissant. Et puis il y a ce côté romanesque très présent, dans un mélange de tragique et de burlesque. Le jeu des masques qui camouflent les visages meurtris, est le clou du film. Ils sont tous plus créatifs et expressifs les uns que les autres. Quelle poésie ! Un extraordinaire travail de Cécile Kretschmar. Cette fresque exubérante et baroque de la Grande Guerre a remporté un succès retentissant. Albert Dupontel a été sacré meilleur réalisateur aux César. Le film a également été primé pour la photographie (style vieilles photos avec du grain), les costumes, les décors et la meilleure adaptation. Réalisation : Albert Dupontel. Adaptation du roman du même nom de Pierre Lemaitre, prix Goncourt 2013. Production : Gaumont (France 2017). Avec Albert Dupontel (Albert Maillard), Laurent Lafitte (Henri d'Aulnay-Pradelle), Nahuel Perez Biscayart (Edouard Péricourt), Niels Arestrup (Marcel Péricourt), Emilie Dequenne (Madeleine Péricourt), Mélanie Thierry (Pauline), Michel Vuillermoz (Joseph Merlin).

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